乐清人口繁衍，与晋室南迁北方人南下，五代时福建人北上有直接关系。南北血统交融，在乐清形成了众多姓氏和宗族。宗祠文化有力地推进了耕读文化的发展。

　　从唐朝经五代到两宋，乐清均为上等县。南宋朝政治中心南移，乐清经济繁荣带来市集迅速发展，有楚门镇、云门镇、新溪镇、乐清镇、樊子镇、湖头镇、象浦镇和柳市、新市。

　　乐清人口繁衍，与晋室南迁，北方人南下有直接关系。近年发现的沙岙晋墓、竹屿小群山晋墓的墓砖规格、花纹和墓穴式样，跟晋朝北方人坟墓有相似之处。

　　今日乐清70％左右人口有福建血统，大部分姓氏是福建祖。唐朝时黄巢率兵进入福建，浙南社会安定，大批福建人北上。五代十国，中国处于分裂状态。闽越王王审知死后，他的子孙内战不断。当时，乐清地属钱吴越国，社会安定，山水相连，福建人有的直接迁入，有的先迁到他处，辗转迁入乐清。

　　宋朝靖康之难，赵构曾逃到温州，大批北方人南下，加上浙南社会安定，经济、文化迅速发展，乐清人口很快增加。宋朝初年，乐清人烟稀少。南宋淳熙年间，仅有 24582户，41716人。到元朝至元二十七年(1290)，已繁衍到106714人。在乐清山海之间，南北血统交融，形成了众多姓氏和宗族。

　　古代的农耕社会，人们聚族而居，宗族一般建有宗祠，宗祠是宗法社会品位最高的公共建筑物，往往成为耕读传世的场所。宗祠的一部分宗田，专为解决本族人赴考、赴任的盘缠而设。官员退休还乡，怀有强烈的回归故乡的文化情结，他们不仅把外地的文化精华带回家乡，还往往把宗祠作为著述和办学授徒的场所，把宗族的文化建设，放到大文化的背景上去设计，起到了“助人伦，成教化”的作用。宗祠文化有力地推进了耕读文化的发展。

　　陈姓是乐清第一大姓，约占乐清总人口十分之一，大多原籍福建。南宋朝有清官陈求鲁，明朝出了陈璋和陈一球，清朝有江苏提督陈安邦，现代有地理学家陈正祥和学者、作家陈适。

　　左原《王氏宗谱》记载，王十朋先祖原是晋阳(今山西太原)人，随晋室南迁，五代末年，其中一支由杭州养沙坑迁入乐清左原，王姓是乐清第五大姓。

　　黄姓是乐清第二大姓，祖籍福建，散居乐清各地。到清朝时，沙岙宗出了高园黄梦香、黄式苏祖孙。

　　石船(今属白象镇)、竹屿(今属石帆镇)刘姓，是汉朝中山靖王后人，五代时因为避兵祸，迁到福建长溪赤岸，后来迁到乐清。南宋朝，石船刘向、刘铨、刘镇均中进士，文章道德名重一时。刘黻是竹屿大桥头派刘宗礼八世孙。

　　蒲岐侯姓原籍福州，唐朝乾符五年(878)，黄巢进军福州，侯氏先祖航海到缑山(在今蒲岐镇)之下，就地定居。南宋朝有以忠义著称的侯畐，明朝出了侯一元和侯一麟。

　　白石钱姓是吴越王钱后裔，钱弘之子钱惟演曾任温州刺史，钱惟演之侄钱是乐清白石钱氏始祖，钱五世孙。今白石镇钱氏宗祠与钱后裔在杭州、北京的钱氏宗祠一脉相承。

　　靖康之难，宋室南渡，建炎四年(1130)，宗室随赵构南渡，寓居温州，绍兴三十年(1160)左右，转迁乐成，有太祖派、太宗派、魏王派。南平公赵伯药，是赵匡胤七世孙，南宋建炎二年(1128)中进士，名列乐清历代进士名录第二人。据《浙江通志》第38卷记载，南平公赵伯药墓在湖横山头。南宋时，刑部尚书赵立夫政声卓著，明朝出了火器专家赵士祯。