海水稻并不是转基因稻。海水稻实际上是一种非常古老的稻属品种，名为“长毛红米”，与转基因并不任何关系。1986年陈日胜在罗文烈教授带领下，普查湛江红树林资源时，在遂溪县城月镇燕巢村海边发现一株比人还高、看似芦苇但结着穗的水稻。穗子顶上有一小撮寸把长的芒刺，把穗子里的果实剥开是红颜色的像米又像麦的颗粒。当时罗教授叮嘱他收下522粒种子进行繁育，将海水稻种子延续至今。
海水稻是南方品种，不适应东北的气温条件。有的海水稻在温室里长得很好，但移植到户外，气温不适宜，死得较快。
作为近年来备受关注的水稻品种，海水稻的种植前景可说是十分广阔。海水稻在海水中富集能力很强，其硒含量与普通大米比较，比普通大米高7.2倍；同时，“海稻86”稻米与普通精白米相比，氨基酸含量高出4.71倍，具有很高的营养价值。而随着袁隆平院士领衔的青岛海水稻研究发展中心在李沧区的签约落户，标志着青岛的“盐碱地”也可变身“良田”。袁隆平院士表示，将在3年之内，研发出亩产300公斤的海水稻，明年4月播种，明年秋天收获，让青岛市民代表明年秋天就可以品尝上海水稻。而袁隆平院士本人每年至少有3个月时间在青岛做海水稻研究。青岛海水稻研究发展中心设立于青岛市李沧区院士港16号楼，在胶州湾北部设立30亩海水稻科研育种基地，项目启动资金1亿元。目前来看，我国内陆尚有15亿亩盐碱地，其中有2亿亩具备种植水稻潜力。试种、推广成功后，按照每亩产值200-300公斤计算，可增产粮食500亿公斤，多养活约2亿人。因而，海水稻的种植有着很高的社会效益和经济效益，可说前景广阔。
