有些地区有人称呼秧苗为黄金狗屎草，大概是因为缺少它的时候，秧苗就同黄金一般珍贵；多的时候就无所谓地抛弃。故得此名。但是，“黄金狗屎草”在常武地区是一句方言，意思是：一种东西用得着它就非常珍贵，用不着它则一文不值。

　　大清道光年间，有个逃荒佬到了“磨盘墩”。这个外乡人不会说常武地区方言，他讲话说事连说加手势，当地人还是听得似懂非懂。日子长了，大家便给他起了个外号，叫他“呆蛮子”。呆蛮子年轻老实，帮工干活只要有人叫，他什么都干。有一天，他在一个主人家干活，看到墙边长着一种紫红色圆叶的草，他好奇地问当地人是什么草，有人告诉他叫“紫苏草”。呆蛮子听不清，以为叫“猪屎草”。他因为这草紫红，怪好看的，便撸了点草籽带回去撒在自家的草棚周围。没想到，这草第二年夏天竟在磨盘墩上长得红艳艳一片，煞是好看。过路人问他这是什么草，他抓头挠耳半天，到底是猪屎草还是狗屎草说不清，当地人以讹传讹，便叫它“狗屎草”。

　　紫苏叶片颜色有绿色和紫色两种，风格迥异，其味道清新，还有如同薰衣草一样的紫色花束，全株面积不大，适合在家庭阳台上种植，观赏性极高。

　　用于感冒风寒：紫苏能散表寒，发汗力较强，用于风寒表症，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用；如表症兼有气滞，有可与香附、陈皮等同用。

　　用于胸闷、呕恶等症：紫苏用于脾胃气滞、胸闷、呕恶，不论有无表症，均可应用，都是取其行气宽中的作用，临床常与藿香配伍应用。

　　韩国人用紫苏制作泡菜，新鲜的紫苏叶还可用来制作沙拉。紫苏子用作肉类食品的调料，也用来制作紫苏芝麻盐。韩国人在吃烤肉习惯用新鲜的紫苏叶搭配。

　　在实验中，从紫苏叶中分离出的Perilla ketone，对大鼠有促进肠蠕动作用，使其肠内物质运动加速。所以，适量吃一些紫苏叶，可以帮助消化。

　　据检测紫苏叶含有丰富的维生素C、钾、铁等，还含有丰富的不饱和脂肪酸，具有使免疫功能正常发挥的作用，有缓和过敏性皮炎、花粉症等过敏反应的效果。研究还发现，苏梗药效与苏叶相似，苏梗还可用于皮肤病的治疗。

　　动物实验表明，紫苏油能促进小鼠脑内核酸及蛋白质的合成，调节小鼠脑内单胺类神经介质水平，可使小鼠跳台次数明显减少，水迷路测试正确率明显提高，达到终点的时间缩短，并使大鼠视网膜反射能力增强，对亮度辨别学习实验的正确反应率明显增高。也就是说，食用紫苏叶有利于提高人的记忆能力。

　　苏叶中的部分酸类物质能够通过缓解平滑肌痉挛，而起到平喘的作用；另外，在其抗过敏过程中，亦可通过减轻炎性反应等，起到止咳平喘的作用。