燕窝主要产地东起菲律宾西至缅甸沿海附近荒岛的山洞里,以印度尼西亚、马来西亚、新加坡和泰国等东南亚一带海域及我国南海诸岛居多,燕南大洲岛上曾采到爪哇金丝燕的一个亚种,即C.fuciphagagem an i,可生产食用燕窝。 短嘴金丝燕则在中国西南部及西蔵东南部有产**有详细记载的著作有《本草备要》和《本经逢原》。为雨燕科(Apodidae)金丝燕属(Collocalia)的多种鸟类分泌出的唾液与其羽绒混合凝结于悬崖峭壁上,或农家屋舍而长成的巢窝,可产燕窝的金丝燕有六种。
马来西亚因为燕窝科技的发达而著称,这里拥有独一的自然环境条件,超高标准的环保意识加上有效的GAHP管理,配合开发燕窝的先进加工技术以及严格卫生监管下生产出来燕窝,其品质远远超过其他产地。屋燕与洞燕的区别在于,屋燕只是采摘的环境由山洞、峭壁变成了人工搭建、适合金丝燕筑巢的人工屋,而并没有改变金丝燕的生活习性。大自然的原始森林环境和人工屋技术的结合,有效解决了金丝燕保护和燕窝产量的矛盾,形成了独特的原生态屋燕。
燕窝中含有一种非常重要的多肽类物质——表皮生长因子(epidermic growth factor,简称EGF),被誉为“美容基因”。它能刺激多种细胞的分裂增殖,促进细胞分化,对受损皮肤进行快速修复,促进手术创口和创面的愈合;它能影响人体皮肤的细腻和老化,能启动衰老皮肤的细胞,使皮肤变得光滑而有弹性。