民生新闻就是关注普通人的生存和生活状态以及与他们切身利益息息相关的衣食住行及其所思所想所感的新闻。老百姓是新闻的主角，栏目就是百姓的舞台。电视民生新闻把镜头对准社区、街道、家庭、邻里，聚焦民众的日常生活，报道老百姓关心的“凡人小事”，以百姓“身边事、麻烦事、稀奇事、关心事”为主要报道题材，锁定他们的生存状况，反映他们的生存空间；栏目给百姓一个话语空间，为他们说话，让他们说话；有时还可以与百姓互动，把他们请进节目中来。电视民生新闻将百姓作为新闻的主角，把话语权交给百姓，凸显了亲民特色，淡化了电视人身上的精英光环，让人觉得可近、可亲、可触，实现了电视的人性回归，较好地体现了新闻的受众本位主义。
时效性是新闻的生命力，而传媒的影响力很大程度上来自于信息的附加值。因此，在内容提供上差异化策略的实施即努力营造信息的附加值，使栏目具备区别于竞争对手的竞争优势，从而提高自身在众多被选择对象中的受众选择率。这需要在节目制作中寻找与建立差异点，差异点建立的出发点往往就是对于时效性的争夺。而如今的新新闻形态民生新闻，以贴近民生为主要特点，其所关注的就应该是百姓最关心的、最急需解决的问题。时效性变成了民生新闻首先要追求的目标。
民生新闻的主要传播对象是本地区城市居民，传播范围是频道主要覆盖城市，讲的内容是与市民日常经济、社会生活息息相关的新闻事件，本质上仍属于社会新闻的范畴。民生新闻在题材上以对普通百姓日常生活的关注为主，兼顾国际、国内重大新闻和省内时政要闻，因此受到本地观众的欢迎。民生新闻的内容大都是市民身边的事情，发生在每个普通百姓身上的事情。对于这些事件的现场报道，对当地的市民更具有说服力，每个市民都有可能成为民生新闻的主角，因此，这种新闻更有线.在叙事策略上：由事及人、由事及理
民生新闻具有地域性和平民化价值，加强了叙述技巧的运用，营造差异点、打动人的真情实感。电视记者无论是出镜还是自拍，都能及时地捕捉到那些最感人的情节，更不会放过任何一个激动人心、征服人心、震撼人心的细节。广播记者则用那些感人肺腑、动人心魄的现场同期声，成就了最能打动人心的情节、细节。主持人则不失时机地利用问答方式，把人们最想得知的情节和细节，恰到好处地交待给目标受众。民生新闻报道往往是就事论事，但在报道之后的评论能以小见大，给大众以启示。
“蹙眉主义”是我国写作者的一种传统情怀，它是指在写作中写作者试图通过自己的文章表达一种关怀，寻找一种解决方法。这种写作传统可以追溯到屈原，一直延续到民国报人张季鸾、王芸生等。中国具有文人论理的传统。在鲁迅的一些最为绚烂、具有新闻属性的辩论文章中，表现得更为明显。
在博客盛行的新媒体环境下，这种新闻写作的“蹙眉主义”基本上仍在持续。虽然许多新闻写作文体都排斥写作主体个人意见的介入，但是阅读新闻稿件、特别是篇幅较长的特稿作品时，仍能感觉到“蹙眉论战”的传统气息飘来。中国新闻写作叙事中内在的紧张实际上与中国社会的境遇相关，20世纪30年代和40年代的中国，由于正值日本入侵，民生多艰的中国社会自然会衍生诸多与灾难有关的反思文本；20世纪50年代以后，中国则由于频繁的政治变故和社会转型，造成一种外在的紧张情绪，这种社会的形构无疑将影响中国媒体的整体写作样貌。
而在如今的民生新闻写作中，这种蹙眉主义表现得很明显。民生新闻报道的是老百姓身边的事，是关系普通百姓切身利益的事，媒体的报道不仅是陈述事实，更重要的是为百姓解决难题，也就是说在现今的民生新闻写作中，“蹙眉主义”主要体现在使民生新闻报道承担起应该承担的社会责任。
民生新闻节目因其贯彻的“民本思想”和贴近性方面的优势，收视率一直居高不下，但是新闻的报道并不是媒体唯一的功能和任务，“宣传”和“服务”更是一种固有的责任和理念。
独特的地理和人文环境造就了不同地域特色的民俗民情，也培养了各地人们独特的审美情趣，形成了不同地区的本土文化。电视传播文化，民生又贴近本土，民生新闻可以在传承和弘扬本土文化中发挥重要作用。例如在选题上可以将新闻事件融进本地独特的社会文化中去，发掘其特有的文化内涵，建立一种“大文化”氛围；形式上可以尝试用本土方言播报，以及采用事件重演、角色扮演、地方戏曲等多种百姓喜闻乐见的形式；制作上可以着重以典型事例为主，注重人物活动和情节、细节，讲究文化味、人情味。民生新闻应该着力打造人文特色，为推动先进文化的发展摇旗呐喊。
大众传播促成大众社会的形成和大众文化的出现。所谓大众文化，是“一种在现代工业社会背景下所产生的与市场经济发展相适应的市民文化，是以大众为消费对象和主题的，通过现代传媒传播的，按照市场规律批量生产的，集中满足人们的感性娱乐需求的文化形态”。民生新闻因与大多数人的认知、情感、动机的心理结构以及生活方式比较接近，其要对大众文化的传播发挥积极的作用：一是用易于被平民接受的方式宣传，贯彻传统的国家、民族、执政党的意识形态，转移公众的群体意识，化解之前一直纠缠在身的政治情结；二是凸显对人的生命、尊严、精神的关注，肯定人作为精神个体的价值，体现出社会主义媒体对百姓的社会关怀，丰富人们的生存状态，提高人们的生活质量和思想品味；三是抹去文化特权，推动文化多元化、民主化发展，鼓励群众参与改革进程，行使民主权利，形成健康积极的社会舆论。
新闻媒体的社会角色不仅是一个监督者、旁观者，而且是一个强有力的舆论引导者，它的每一条报道都代表和反映着媒体的观点和品格。民生新闻以主流媒体为平台，从“镜头对面”的角度发挥“主流媒体、权威报道”的舆论导向作用，是在国家公共意识日益强化的大背景下对党和政府执政理念的新的阐释和传播，其责任也是要弘扬主流的、健康的、正确的民意，引导和消解非主流、不正确的民意。它强调的是媒体力量在公共生活领域的导向与介入，意在协调公共生活，缓解矛盾，化解冲突，以维护大局稳定。
因此，民生新闻不仅要坚持关注民生，体现民意，还要把握社会主义意识形态和与之相适应的价值观，把反映民意建立在维护大局稳定的前提之下，引导社会发展主流和前进方向，发挥媒体的社会环境监测功能、解释功能和引导功能。
