2011年7月，上海白领小叶以8800美元（1美元约合6.36元人民币）的价格，拿到美国迈阿密的1000平方米的土地永久持有权，成了名副其实的美国地主。搜房网国际事务部负责人庄诺介绍，如今，已经有100多名中国人通过这种方式成了美国地主。
小叶从来没有去过美国佛罗里达州，她只是在谷歌地图上看了这个陌生的地方，但一想到这个遥远的地方有自己1000平方米的土地就有些莫名兴奋。
小叶的这块地源于今年7月搜房网的一场美国土地秒杀活动，搜房网将来自美国佛罗里达州格林布尔的21块地挂到网上，单幅地块土地面积在1000平方米左右，市价约为5万美元。这场土地拍卖活动，吸引了千名中国人报名，近500人参拍。
庄诺介绍，最初他是希望寻找中国开发商开发这块约60万平方米的土地。这块土地原本是要造别墅，但赶上经济危机，美国开发商资金周转不灵被迫出手，而中国开发商也不愿意接盘。让庄诺始料未及的是，当他将这块土地分割以网上拍卖的形式挂出，却引来众多的个人投资客。
小叶只是众多拍客之一，如今她已经获得了土地拥有权的法律文件土地全权证书，前后只花了不到两个月的时间。
庄诺告诉《国际先驱导报》:“1000平方米的地块，我们已经卖了一百多块。”如今，搜房网推出的第二、三批土地源已经卖完了，购买土地的投资客大多都是来自北上广和江浙地区。
在美国，私有土地占总量的50％左右，其他土地则属于美国联邦政府和各州政府。按照美国宪法，土地属于私有财产，地上和地下的资源都属于拥有者，并且可以自由买卖。因此买地卖地也完全是私人间的事。凡是被美国法律承认的私地，在州政府都有详尽记录。交易的手续也十分简单，在双方自愿签订协议后，只需向政府缴足税金，进行注册登记即可。
与拥有房产所承担的交易成本、管理成本如保险费、水电费、消费费、租金费等相比，土地拥有者承担的费用则相对较少，一般而言土地的交易费用往往不超过土地价值总额的3％。交易成功后，产权所有人只需要每年缴纳土地价格1％的地税。
“以前经常带团到美国买楼，后来发现即使买了房产在美国也很难以出租出去，所以现在我更建议客户直接买地。在美国有地，你到使馆办签证都会好些。”庄诺说。
在美国单独买地是不能取得移民资格的，事实上，这100多名成为美国地主的中国人似乎也并不是因为这个目的才购买美国土地的。一些人对于买地抱着更长远和实际的想法，比如，有些人打算给未来将要出国留学的子女提前购置居所，即便小孩还在上幼儿园。
当然，更多的“地主”是希望自己的地能够升值。上海一家民营电力科技企业的高管韩先生一次性地拍下了三块土地，同样是格林布尔的地块，每块19998美元。韩先生并不打算在这个没去过的地方建房，他希望买地保值，“打算长期持有后转手，获得稳健的回报。”
浙江一位买家也曾坦言，买房限购、股票不景气、加上逐年上升的通胀率，“现在大家有钱但不知往哪投资，而到美国买块有永久持有权的土地或许具有投资价值。”
佛罗里达州利县也在积极迎合着中国投资客的需要，随着这个地区土地的热销，该县县长向中国网友打出广告:“欢迎中国投资者到美国买地。”
不过，天下是不是真的有这么美的午餐？上世纪90年代，为纪念哥伦布发现美洲大陆500周年，美国人司各特摩格曾向外国人出售“美国土地证”买家将拥有一平方英寸美国土地。这个商业发明演化成“拥有一片美国”的主题活动，“一平方英寸土地”最终止于一万多元人民币的天价，仅在中国大陆就销售10万份。当时，司各特摩格也像现在的美国开发商一样一再保证，这一平方英寸土地受美国法律保护，但是最终花钱获得的土地既无实际开发价值也无利用价值。卖家、炒家均“满载而归”，只剩最后接盘的人如梦初醒。
如今，中国人购买美国土地，可能不是上述这种诈骗案，但是，美国地广人稀，很多地区没有人居住，也不通公路，土地再便宜也没人要。就算是已经开发的小区也会出现这种情况，因为次贷危机和经济萧条，不少小区已经成了空空荡荡的鬼城。在美国全国房地产经纪人协会官方售房网站上，就有许多价格低的让人难以想象的楼盘，比如“汽车之都”底特律，标价1美元、30美元、99美元、100美元的待售房产就有不少。但是，这些怎么看怎么划算的美国房子不仅地处偏远、荒无人烟，而且还有成群的小偷和流浪汉，治安糟糕，根本就住不了。
因此，如果只是抱着土地价格便宜就买下地，而不仔细分析地理环境和未来升值的空间，最后到手的这块地很可能成为烫手的山芋，没人愿意接盘。
在美国居住20多年的华人李植（化名）在接受《国际先驱导报》采访时说，他不看好中国人海外买地的投资算盘，他介绍，如果中国人买了一片片荒芜区域的土地，水电供应、交通、垃圾处理等等都是大问题。既不能盖房子住、又无法改造为农田搞农业赢利“一块无用之地，再想脱手，卖给谁呢？”“如果这地能使人发财，那么美国居民早就抢光了，哪里还有大洋彼岸的事？”
虽然美国房地产市场经金融危机的重创总体价格处于低谷，但预计不大可能很快复苏。即便房地产价格有所回暖，复苏的速度也会比较缓慢，想要像前几年在中国“炒房”“炒地”那样一夜暴富几乎不可能。此外，不管是地皮还是房子，在美国持有都要纳税，转让的时候还要有经纪人费、律师费、保险费以及税款，转让成本相对较高。
李植说，在美国电视网，经常有政府为减少不必要开支而抛售被废除的土地和房屋等等的广告，“虽然有些试图投机倒把赚钱的人，但几乎没人购买那些没用的土地。”
