《热带往事》由主人翁王学明出牢前的个人追忆开展故事，经过他的叙述，大家看到了这一有罪的“善人”，在注定挫败和无望中的垂死挣扎。南方地区酷热的夏天夜里，年青的王学明遭受了一场意外。梁妈的丈夫突然下落不明，她寻找陈警官的协助，却不知道自个已变成其他人的下个“目标”。陈警官承担老梁失踪案件，他发觉案件的发展远超自个操控。这群不知道运势已被悄悄地改变的人，都是在尝试窥探有关那一个夜里的实情，但这一夏天的回忆如紊乱的拼图，更加错综复杂。
《热带往事》能够算作1个“侠客行”的故事，只不过江湖就在自个的身上。1个人和1个时代的争斗，实际上是理想中的自个和现实人性的争斗，也是现代性造成的道德理性和工具理性的争斗。这在影片中被重复出现的镜像特指代，碎裂的镜中每一块镜面都映出他的模样，王学明哲学含义上的悲痛源于，他没法确定“我是谁”，他欠缺1个清楚的镜像在自身和他者中间建构出主体。当女朋友离去宾馆的屋子，镜中王学明的形象总算完整，他已经下决心要进入那一个人心燥热的黑暗世界。对这世界的表现，色彩甚至是起到了比光源更重要的作用。
