在确定使用“代谢相关脂肪性肝病（metabolic associated fatty liver disease，MAFLD）”取代现有命名“非酒精性脂肪性肝病（non-alcoholic fatty liver disease，NAFLD）”后（点击阅读），国际专家组又提出了一套全面而简单的MAFLD诊断标准，该标准与饮酒量无关，并可应用于任何临床环境中。
目前，大多数指南和文献报道的非酒精性脂肪肝的定义是超过5%的肝细胞存在脂肪变性，且不存在明显的持续或近期饮酒和其他已知的肝病病因。
在此，国际专家组提出了一套新的MAFLD诊断标准，该标准不考虑饮酒或其他合并的肝病。
MAFLD的诊断流程图如图1所示。除了以下三个标准之一，即超重/肥胖、存在2型糖尿病（T2DM）或代谢紊乱的证据之外，MAFLD的诊断标准同时基于肝脏脂肪堆积（肝脂肪变性）的组织学（活检）、影像学成像或血液生物标志物证据。
*美国AHA/NHLBI代谢综合征指南确认，腰围≥94cm的男性和≥80cm的女性其心血管疾病和糖尿病的风险增加，并将两项数据作为白种人胰岛素抵抗增加的指标。
建议使用超声作为脂肪变性的检测手段。应该注意的是，超声的灵敏度有限，当脂肪变性20%时，超声的准确性降低；并且对于体重指数（BMI）40 kg/m2的受试者，其性能不佳。
研究显示，FibroScan瞬时弹性成像技术测量肝脏脂肪变的ROC曲线。
另外，CT或MRI可以用来诊断中度和重度脂肪变性。磁共振波谱分析（MRS）可定量评估肝脏脂肪含量，但其价格昂贵，可用性有限。磁共振成像质子密度脂肪含量测定（MRI-PDFF）与MRS类似，但更为实用。
目前，MAFLD应作为描述这种疾病的唯一总括性术语。由于MAFLD的病情进展是连续性的，所以不再将MAFLD另描述为“脂肪性肝炎”和“非脂肪性肝炎”，疾病的严重程度将采用活动性评分和纤维化阶段来描述。
对于肝脂肪变性程度低或无法检测到，但符合拟定的MAFLD诊断标准的肝硬化患者，建议将其纳入MAFLD的范畴，并应避免使用“隐源性肝硬化”一词。
患者在基线时或随访时是否存在酒精性肝病（根据酒精使用障碍诊断）、病毒感染（HIV、HBV、HCV）、药物性肝损伤（DILI）或自身免疫性肝炎等其他肝病，并不能作为诊断MAFLD的先决条件。符合MAFLD诊断标准且同时伴有上述肝病之一的患者应被定义为具有双重（或多重）病因的脂肪性肝病（表2）。
虽然国际专家组建议使用唯一术语“MAFLD”总括性地描述这一疾病，但在将来，MAFLD可能会基于新的认知被进一步分类。由于MAFLD存在很强的异质性，这种亚分类对疾病的诊治很有价值。
专家小组建议避免使用“原发性”和“继发性”来描述肝脂肪变性，因为所有的病理过程都是继发性的。相反，专家建议使用“alternate causes”来描述后者，包括：药物治疗（糖皮质激素、丙戊酸、他莫昔芬、甲氨蝶呤和胺碘酮）、乳糜泻、饥饿、完全胃肠外营养、脂质代谢障碍。这些因素可能与代谢功能障碍有关，或者与其他不太常见的脂肪肝诱因一起出现。
在这一共识中，国际专家小组提出了明确而简单的MAFLD诊断标准，将MAFLD从“排除性”疾病转变为“包含性”疾病。该诊断标准基于代谢性异常，并认同MAFLD通常与其他疾病共存。
就MAFLD的诊断标准达成共识有助于将术语规范化（如纳入ICD编码），保证临床实践和临床试验的合法性，改善临床管理质量，并推动科研进展。
