该书收录了同志在担任国务院副总理、总理期间回答中外记者提问和在境外发表的部分演讲。内容包括4部分：在九届全国人大会议5次记者招待会上回答中外记者提问、接受外国记者采访、在境外发表演讲并回答提问以及在出访期间接受香港记者随行采访。
风格的答问，曾经给国人留下深刻印象，尤其是众多经典语录为人熟知。《文汇报》荣幸地获得人民出版社授权首先选载，其中就包括在2002年3月15日下午的记者招待会上的答问。书中介绍说，时任总理的在回答丹麦记者问及的“您希望中国人民在您离任之后最记得您的到底是哪个方面”时说：“我只希望在我卸任以后，全国人民能说一句，他是个清官，不是一个贪官，我就很满意了。如果他们再慷慨一点，说还是办了一点实事，我就谢天谢地了。”
记得当年在讲这段话时，一字一句，有板有眼，十分动情，令多少人为之动容。一个国家领导人，能在世人面前坦陈自己人生最“满意”的事情就是“做清官、办实事”，这不仅表明了他的底气、勇气和自信，也表明了一个员政治上的成熟和坚定，更表明了他的人生追求和人格魅力。
我感到，人生最“满意”的事情，无疑是每一个领导干部都应该深刻思考的问题，也是人生应该追求的最高境界。
清官之所以是清官，我认为，主要就在于清官是“明智”的，一是有廉洁自律之明，二是有拒腐防变之智；前者使他看得透，后者使他站得稳。领导干部身处高位，手握重权，时刻处于声色犬马灯红酒绿的包围之中，处于各种不良之辈不法之徒的觊觎之下，处于恶风败俗官场潜规则的浸淫之中。要保持清醒的头脑，自警自束自重自爱，虽属不易，但也事在人为。成克杰、胡长清、王怀忠、肖作新之流之所以走上犯罪道路，其根本的原因就是缺乏这种“明智”。他们人生最“满意”的事情就是贪权、贪财、贪色，所以，他们必然要背弃理想信念，政治上同党离心离德，陷入极端个人主义的泥潭中不能自拔，经济上贪得无厌，生活上腐化堕落，成为遗臭万年的反面教材。
正因如此，《答记者问》一书的出版，对于国人重温1993——2003十年间中国和世界不平常的历史风云，感悟锐利话锋、超群睿智、人格魅力和赤诚之心，特别是感受人生最“满意”的事情给国人心灵带来的震撼、带来的振奋，意义重大。
试想，如果我们的党员领导干部都是像这样想，这样做，把“做清官、办实事”作为自己的人生追求，作为自己人生最“满意”的事情，为党和人民的事业鞠躬尽瘁，死而后已，那么，我们还有什么样的困难不能战胜，还有什么样的矛盾不能解决，还有什么样的奇迹不能创造。
