在诸多新一代信息通信技术中，增强现实（以下简称AR）具有应用空间大、产业潜力大、技术跨度大等特点，其对带动核心元器件、泛智能终端、网络传输设备、云设备、电信服务、软件与行业领域信息服务的转型升级具有重要意义。
从关键技术上看，AR以近眼显示、渲染处理、感知交互、网络传输、内容制作为主的技术体系正在形成。然而，AR产业链长、参与主体多，国内外均已出现众多代表企业，且国内企业在软件层面与海外巨头的差距明显。
通过对近20年来中国AR技术专利情况的简要分析可以得出结论，随着国内市场的迅速发展，目前我国AR技术专利研发与申请正处于成长与成熟的过渡期；然而，由于大型跨国企业对中国市场重视程度高，国内企业面临着较大的专利风险。
AR产业链涉及环节较多，目前产业链上无论从前端的硬件器件还是下游的应用与服务，国内外均有大批企业入市布局。
大批企业入局的背后，是一个快速成长的市场。据赛迪顾问发布的《2018年VR/AR市场数据》显示，2018年全球VR/AR市场规模为172.7亿美元，增长率为67.2%。中国AR/VR市场规模为80.1亿元，增长率为76.5%，预计到2021年，中国VR/AR市场规模将达544.5亿元，年均增长率高达95.2%。特别是未来随着5G、大数据、物联网等技术的密集爆发，渐趋成熟的AR产业链将会被进一步推动。
不过，据赛迪智库电子信息研究所、虚拟现实产业联盟在2019世界VR大会上联合发布的《虚拟现实产业发展白皮书（2019年）》显示，尽管我国企业在硬件层面有不少厂商参与，但在软件层面与海外厂商的差距不容忽视，系统及平台依然主要被高通、苹果、三星、索尼、谷歌等国外科技巨头所掌控。
好在我国正从顶层设计层面明确AR产业的战略地位。2016年，国家先后发布了《“十三五”国家战略性新兴产业发展规划》《信息产业发展指南》等多个重磅文件，均将AR等作为新兴产业培育，力争形成新的经济增长点。2018年12月，《关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》进一步为我国AR技术的发展指明方向，明确了VR/AR技术的战略地位。同时各地也从政策层面积极推动产业布局，目前已有十余地市相继发布针对AR领域的专项政策。
对AR专利情况的分析，有助于更好地了解我国AR产业发展现状。利用北京合享智慧科技有限公司的Incopat专利数据库，我们对在中国申请的AR专利进行了高级检索，并作进一步分析。
截至2020年3月22日，共检索到AR专利11471件。其中发明申请8620件，实用新型为2041件，外观设计675件。从当前法律状态看，有效专利5449件，审中6033件，其中进入实质审查阶段的共有5480件，公开553件（不含无效专利）。可以看出，进入实质审查阶段的专利比例较大，在未来一段时间内，AR技术的创新研究仍将处于快速发展的阶段。
值得一提的是，中国AR专利2016~2019年呈现高速增长，在2018年达到最大值（申请量为2818件）。这源于2016年被视为“AR/VR元年”，AR被风投偏爱。据Digi-Capital的“增强/虚拟现实报告和交易数据”显示，2016年风投以及企业投资在AR和VR初创公司上共投入了23亿美元，是2015年的4倍。
从国内AR专利的国际专利分类分布情况来看，国内有关增强现实技术的研究侧重于3D显示、人机交互、图像采集及模型建立等方面，这也与增强现实技术的核心技术较为契合，而人机数据传输是增强现实最基本、最核心的组成部分。从应用领域来看，AR应用目前在教育行业相对活跃。从技术分布来看，国内企业与国外企业的专利分布一致，主要集中在光学系统设计、数据传输、3D模型建立等方面，而国内企业在光学设计方面专利相对于国外企业要多对于显示而言，光学是核心技术，国内AR眼镜的壁垒也主要体现在光学部分。
排名前50的AR专利申请人申请专利共计3003件，占中国AR专利总数量的27%。其中前20名申请人中有8家国外公司，专利申请量为965件。从专利申请人类别来看，以企业申请为主（前三名分别是歌尔科技有限公司、微软技术许可有限责任公司、百度），但是也不乏一些高校如北理工、华南理工、浙江大学等。不过，实业企业的专利申请以外观设计和实用新型为主，表明技术成果产业化能力尚待加强。
随着支撑技术、产业链方案趋于成熟，AR行业即将面临第二波爆发热潮。而在5G网络下，云和边缘计算将变得更为普遍，这也意味着AR/VR在本地视觉时延体验、画面精度上将会得到充足优化，用户体验也会更加完善。由此可见，AR产业未来前景广阔。
相比发达国家及地区，国内AR技术起步较晚，AR技术专利研发与申请目前正处于成长与成熟的过渡期。面对具有强大AR专利申请实力的国际巨头，以及一批自2005年就在中国“跑马圈地”的国外专利权人，国内企业必须正视所面临的专利风险，并对相关企业给予密切关注。
