柳市自诞生就携带着“商业基因”。据《乐清县志》记载，明朝隆庆年间，独龙冈（今龙岗山）风光旖旎，岗下有一龙首桥（今虎啸桥），桥畔大柳树浓荫如盖，乡人聚集在柳树下交易，久而久之得名柳市。
柳市能在当代以“传奇”的姿态名闻天下，其实就靠一件东西：低压电器。几十年来，这片土地涌现出了正泰、德力西、人民等知名品牌，拥有“中国电器之都” “中国百强名镇” “中国小康建设十佳镇”等多张国字号金名片，书写了一部雄浑壮丽的民营经济创新史，先后被评为浙江省小城市培育试点镇、全国中小城市综合改革试点镇及全国特色小镇，百强镇位列第14位，位居浙江首位。
1970年代，敢闯敢拼的柳市人抓住了改革开放的春风，低压电器产业如雨后春笋般在柳市铺开。然而，市场混沌初开之际，“泥腿子”初闯市场之时，经济主体的趋利行为由于没有法制的规范和道德的约束，出现只顾“私利”而不顾“公利”的情况，柳市生产售卖起伪劣低压电器产品。
靠卖伪劣产品当然成不了全省第一强镇。成为第一强镇的背后，需要“置之死地而后生”的勇气和“善于吸取教训”的明智。
柳市的“假冒伪劣”一度惊动了国家最高领导机关，柳市的“打假”也是真打1990年国家七部委进驻柳市打假，乐清为此在全国最早成立了县一级的技术监督局，柳市则建立了工商分局，还有水、陆两个检查站。柳市电器产业虽因此一度处于停滞边缘。但也正是因为痛下决心打假治劣，狠抓措施扶优创优，才促使众多柳市企业由此走上规范化、品牌化的发展路子，不少优秀的企业家参政议政，柳市成为全国唯一一个拥有一位全国人大代表、两位全国政协委员的乡镇。
在高回报的投机诱惑下，部分民营企业“脱实向虚”的问题在柳市有所出现。2010年至2011年，因国家宏观调控，银行贷款紧缩，大批企业相继倒下。正是这样血的教训，让柳市企业开始真正静下心来办实业，这次金融危机的洗牌也为柳市发展带来了新机遇。
今天的柳市已形成以高低压电器、电子、机械、仪表等为主导的工业产业体系，在册企业2.3万家，个体户2.6万户,其中上市公司两家，新三板挂牌7家，拟上市企业7家，规上企业390家。2008年至2018年，柳市的工业总产值从375.2亿增长至611.3亿元，增长62.9%；地区生产总值从106.4亿元增长至293.5亿元，增长176%；财政总收入从16.2亿元增长至45.4亿元，增长180%。
“随着人口红利消失，工业自动化控制是大势所趋，企业必须深化改革。5年前我们已经在深圳和杭州建设了研发中心，今明两年，我们计划投入3000多万元打造数字化工厂，通过智能制造提升产能，同时让用户在家就可以看到产品自下订单到交付的每个环节。”在位于柳市镇的欣灵电气股份有限公司里忙碌着，说起这个行业的未来，总裁张彭春心如明镜：“2005年欣灵电气雇请一名制造继电器线圈的工人，每月支付工资480元，现在一名工人的工资约涨了十倍。”
“创新是引领发展的第一动力。从手工作坊到机械化生产，再到智能制造，柳市电气产业发展的每一步，依托的都是科学技术的不断创新。”乐清市委常委、柳市镇党委书记董庆标表示，为了继续保持柳市电气产业的领先优势，打造具有国际竞争力的产业集群，柳市将紧紧抓住科技创新的牛鼻子，聚焦产业创新主战场，强化现代化经济体系战略支撑，加大工业机器人、智能传感器、智能仪器仪表、高端数控系统在工业领域的推广，柳市当下还正在谋划布局一批重量级未来产业，力争在物联网、智能电气等领域成为领跑者，续写浙江第一强镇传奇。
1956年春 乐清县委撤销柳市区，实行大乡制，柳市乡设立。1956年7月，湖横、湖头、茗东、茗安、前窑五乡并入柳市镇。
1972年 陈庆瑶、陈维松在柳市开办了第一家电器企业茗东五金电器制配厂。
1994年初 正泰集团以资产为纽带，以产品为龙头，销售为桥梁，组合、兼并了一批企业，组建了柳市第一家企业集团。
2001年 中国电器之都正式挂牌成立。由中国机械工业联合会在浙江省温州市乐清市人民政府举办的“首届中国电器文化节”期间正式命名并派员授予乐清柳市为“中国电器之都”。自此，“中国电器之都”正式命名并落户乐清市柳市镇。
2018年 成功通过全国文明镇、省级卫生镇复评和省级文化强镇创建，以温州市中心镇第一名的成绩通过省小城镇环境综合整治验收、入选省级样板镇，位列全国综合实力千强镇第14名、全国最美特色小城镇50强第1名。
