日本本土流传着大量关于鬼灵精怪的传说故事，这些本土民众口耳相传的民间故事，既是日本文化的重要组成部分，也是日本文人学者创作中不可或缺的重要源泉。
在大师们的笔下，这些故事或伤感，或诙谐，或警示，或讽喻，丰富多彩，形态多变，无不弥漫着强烈的日本传统文学的独特风味以及浓厚的扶桑国乡土汁味，对后世产生了深远且重大的影响，被后来者进行各种形式的改编和再创作，著名作家京极夏彦、梦枕貘、谷崎润一郎等，都深受这些作品的影响。
田中贡太郎深受中国文学家蒲松龄的影响，一生致力于各种怪谈故事的收集、整理与创作，其作品产量之高、代表性之强、内容范围之广，皆是之后任何一个怪谈作家都未能达到的程度，即便今日，也屡次被重新出版发表，对后世产生了重大的影响。
著有回忆录与游记文集《贡太郎见闻录》，长篇巨著《旋风时代》，改编作品《日本怪谈全集》和《中国怪谈全集》，以及有关于《论语》《大学》《中庸》等作品。
