漏电保护开关作总开关，任何一条支路漏电超过设定值，总的漏电开关就会动作，整个配电盘都会失电，达到保护的目的。线路短路一般会断开各个支路，总开关和其他支路依旧可以正常使用。
空气开关作总开关，任何一条支路漏电超过设定值，会断开漏电所在的支路，总开关和其他之路不受影响，线路短路一般会断开所在支路，总开关和其他支路依旧可以正常使用。
漏电保护器，用以对低压电网直接触电和间接触电进行有效保护，也可以作为三相电动机的缺相保护。它有单相的，也有三相的。 由于其以漏电电流或由此产生的中性点对地电压变化为动作信号，所以不必以用电电流值来整定动作值，所以灵敏度高，动作后能有效地切断电源，保障人身安全。
正常情况下，空气开关的过电流脱扣器的衔铁是释放着的；一旦发生严重过载或短路故障时，与主电路串联的线圈就将产生较强的电磁吸力把衔铁往下吸引而顶开锁钩，使主触点断开。一旦电压严重下降或断电时，衔铁就被释放而使主触点断开。当电源电压恢复正常时，必须重新合闸后才能工作，实现了失压保护。
