美军直升机使用的是一套编号命名规则，称为“MDS”，属于专门的功能性命名方式。
美国军用飞行器的命名拥有一整套全军通行的标准体系，1962年时，美军基于空军已有体系，全面取缔了海军、陆战队、陆军的旧航空命名体系，逐步形成了今天的名称体系，该标准囊括了飞机、直升机、导弹、无人机、飞艇及一切已装备的军用飞行器。
这些军用航空航天飞行器名称也被称为“MDS名称”（Mission-Design-Series），即“任务-设计-系列”，它由三个部分构成，可以从型号名称上诠释所有的军机。
一般的军机编号是这样的，它们大部分来自于1962年的标准，这些被称为“basic mission symbol”(基本任务符号）：
直升机这些飞行器不能算进飞机里，所以美军则按照MDS标准内的“ not norl aeroplanes”（非正常飞机）来命名，它们的标准自70年代开始到今天都在不断增修，目前规则如下：
上图.AH-1“眼镜蛇”武装直升机，A是“修正任务符号”，H代表“直升机”，合起来就是“攻击直升机”
这个规则很好认知，“H”字母是代表直升机的意思，所有的直升机都有这个明明字母，但当飞行器强调更多的功能扩展时，就需要加上新的字母来区分了。美军称之为“Modified Mission Symbol”，即“修正任务符号”，它们可以放在基本任务符号的左侧，这些符号如下：
只要对照基本任务符号和修正任务符号，就可以很轻松的找出一架美军飞行器的大体功能。
这里还是提及一下，对于美军侦察机别太认真了，美军侦察机采用了非国防部标准命名，如U-2、TR-1A、SR-71等等，命名都很不老实。
上图.MH-53E直升机，H是“直升机”，M代表“多任务”，53是设计编号，E是序列号
如HH SH MH UH，其中的“H”是“基本任务符号”，代表的就是“直升机”，而左边的则是“修正任务符号”，一架“HH”命名的直升机，意思就是“搜救、医疗输送的直升机”，“SH”是“反潜直升机”，“MH”因为有“Mine Countermeasures （扫雷）”和“Multimission（多任务）”两个项，需要按照条件来对照，一般直升机取后者。“UH”则是“多功能直升机”，有时候也翻译为“通用直升机”。
而中间的数字编号叫“Design Number”（设计编号），例如F-15、F-16、F-18、F22、F35等等，或者直升机上面的AH-1、AH-、UH-60、CH-54、CH-46、它来自于装备开发时的独立设计编号。
上图.AH-6“小鸟”直升机，A是“攻击”，H是直升机，民间型号叫MD-600
按照美军规定，此项编号是最严格的数值序列，由军方指定，不参考开发商的型号和现有数字（实际上还是参考了），如麦道的MD-600直升机，美军标为H-6，有OH-6“小马”和AH-6“小鸟”等。
上图.执行搜救任务的HH-53C，头一个“H”是搜救的意思，后一个“H”代表直升机，“C”是序列号
回到题主的问题上，以H53直升机为例，“H53”是基础型号，“CH53”是运输机型号，“MH53”是多任务型号，多用于特种飞行，“HH53”则是救援直升机。
然后我们还需要注意，除了“基础符号”、“修正任务符号”、“设计编号”外，还有个放在末尾后缀的“Series Letter”，即“序列号”。
序列号的编号是随着飞机的改型演进而不断变化的，它不负担功能性的意义，但却代表了飞行器的发展先后次序。最早服役的装备总是以“A”命名，比如F-16A，后来发展的则以A\B\C\D\E\F这样一连串缀过来，直升机通用于这个规则，也是一样的,如CH-53A。
不过战机中也有特殊的，比如F35战机，它从服役开始就分为A、B、C，这个序列号代表的是机型，A型是空军基准型，B型是可VTOL/STOL的海军陆战队型，而C型是大翼面的海军航空兵型。实际上美军涉及到海陆差异，尽管是统一标准，却依然会闹出差异麻烦。
上图.差点成为总统座驾“陆战队1号”（Marine One ）的VH-53F直升机，因为白宫嫌弃它吹动的风会让白宫草坪“不雅”而作罢
如之前的F-16，它有个F-16N型号，这个“N”后缀代表的是“Navy”（海军），而-8B甚至有-8B（R）+这种称号，其中“+”代表的是其装备了F/A-18的AN/APG-65雷达，（R）则是“侦察”为了与“系列字母”区分加了括号。
总而言之，美军的飞行器标准看着虽然挺有规则，实际就是个坑。言归正传，回到直升机线A就是“初始型号”，而CH-53J，就是顺次过来的发展型号，这个不需要过多解读，按照通行规范认识就行。
上图.CH-53A在定型前被称为YCH-53A，“Y”的意思是“原型机”
不过呢，美国的飞行器规范这还没完，它们还有“Status Prefix”（状态前缀）。
状态前缀专用于“不正常运行的飞行器”，像试验机、技术验证机、停飞机都位列其中，具体如下：
这种前缀熟悉美国战机的应该都有印象，比如F-35战机之前的X-35和X-32大竞争，F-22之前的YF-22与YF-23之争，都是这个套路。
其它超出MDS命名规范的前缀后缀还有一大堆，诸如F-16C block25、AFTI/F-16之类，直升机上往往见不到这种套路，像F-16这种生产批次、改型数量极多的战机则非常多见。
上图附录.H-53直升机的型号表，从左到右依次为装备单位、型号、昵称、任务
总而言之，大部分美军飞机，无论是直升机还是战斗机，都遵循着Mission-Design-Series“任务-设计-系列”的三项编号分类。返回搜狐，查看更多
