历史人物的故事太多了，三天三夜说不完。在这里只说一个明朝皇帝朱元璋要饭的故事。朱元璋出身贫微，又是孤儿，放过牛当过和尚要过饭，在朱元璋十七岁的时候（元朝至正四年），朱元璋的家乡凤阳县遭受到了百年不遇的干旱，粮食绝产，蝗虫四起，瘟疫爆发，朱元璋的父母和两个哥哥先后在饥饿和病困中去世。
这一年，可谓是朱元璋一生之中最为悲痛的一年。在含泪埋葬完亲人之后，朱元璋擦干眼泪，目视着前方——虽说自己现在没有了亲人，但毕竟日子还要过，自己还要活下去。于是，朱元璋想起了当年父亲几次三番要送自己去寺院当和尚的事情——早年间，朱元璋体弱多病，寺院中不仅有药师及时进行救治，关键还能混口饭吃。
于是，朱元璋便离开自己生活了十七年的家，来到了附近的寺院——皇觉寺，正是出家为僧，当起了和尚。
然而，很快朱元璋便得知自己就连这种生活也失去了——来到皇觉寺刚刚五十天的朱元璋，被告知寺院粮食也紧张了，除了方丈和管事之外，其他僧人一律要去外面自己化缘，自己想办法解决温饱问题（以九月入皇觉寺，仅五十日，寺僧以食不给，散遣其徒游四方）。
但是，从朱元璋离开皇觉寺的那一天起，不仅吃饭和住宿的问题要靠自己去解决，而且还面临着同行之间的激烈竞争（当时的乞丐比较多），一个不小心很可能还会有生命危险。
在之后的三年里，朱元璋虽然经历了很多常人一辈子也没有受过的苦，但却也开阔了眼界，扩展了自己的思维。
就这样，二十岁的和尚朱元璋，就连一个完整的栖息场所也没有了，只好离开破烂不堪的皇觉寺外出继读流浪过着多年的乞丐的生活。
