北京时间7月7日夜间，施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》发表 一篇海洋生物学论文称，在1976年限制捕猎以后，研究人员首次记录到南极长须鲸在许多古代摄食地觅食，包括首次视频记录到大群长须鲸在南极象岛附近觅食。他们认为，长须鲸种群在南极摄食地的恢复和回升，或可修复海洋生态系统的营养，支持其他海洋生物的恢复。
该论文介绍，南极长须鲸是长须鲸(体型仅次于蓝鲸的第二大鲸鱼物种)的一个亚种，生活在南半球。19世纪，它们遭到过度捕猎，尤其是在南极的特定摄食场周围。到1976年长须鲸捕猎被禁止时，估计已有超过70万头个体被杀死，在传统摄食区域周围已难觅其踪。
论文通讯作者、德国汉堡大学海伦娜·赫尔 (Helena Herr)与同事及同行合作，使用直升机调查和视频记录，在2018年4月和2019年3月的两次考察中，收集了长须鲸在南极的丰度数据。作者根据沿3251公里的搜索路线看到的所有个体和群体来估计长须鲸的数量。他们记录到100个长须鲸群体，群体数量在1-4头之间，以及8个异常庞大的群体，多达150头鲸鱼似乎正在积极进食。此前观察到摄食的长须鲸最多包含13头个体。
他们研究认为，长须鲸种群的恢复，可以通过鲸鱼进食和排泄(称为“鲸泵”)的营养循环，丰富南极海洋生态系统，并反过来支持浮游植物生长增加和更大的磷虾种群。
施普林格·自然向媒体提供2018年4月拍摄、反映论文成果的两段视频：一是象岛北岸，对一群正在积极摄食的长须鲸进行航拍特写；二是象岛北岸高密度的长须鲸。(记者 孙自法 视频来源 施普林格·自然学术期刊《科学报告》论文作者)
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