桌球（八球）有各种各样的游戏规则，但是开球方式相同：把15个桌球放在三角框内，然后撞散。学会正确摆球是打桌球的第一步。
01 找到球台上的置球点。大多数球台上靠近底端处有一个白芯黑圆圈的标记，大约在底角和中袋连线的中点处。离开球的玩家最远的桌球放在置球点上。
02 用三角框的顶点框住置球点。
03 在置球点上放置一个除了黑八以外的桌球。可以放任意一个全色或半色球。许多玩家喜欢把一号球放在置球点上，但是美国专业桌球协会和国际桌球协会并没有如此规定。但是打九球或十球时必须把一号球放在顶点。
04 在一个底角放全色球，另一个底角放半色球。这是为了使全色和半色球在开球时有相同的落袋几率。如果开球时有某个花色的球落袋，开球的玩家通常就会选择打该花色（全色或半色）的桌球，并继续打一球。
05 在三脚框中填放其他桌球。摆球没有必须遵循的顺序或模式，但一般是全色和半色均匀分配，以使开球时有相同的落袋几率。全色和半色球通常交替放置（如图所示）。
06 把黑八放在三角框的中心。这是为了降低开球时黑八落袋的几率。按照美国专业桌球协会的规定，黑八落袋即胜，但在开球时黑八落袋则是无效开球。
07 确保桌球摆放紧凑。把三角框前推再后拉，就能让框内的桌球靠紧。移动后仍要将三角框的顶点回归到置球点位置。如果球台表面不平整，妨碍三角框的顶点放到置球点，按照美国专业桌球协会的规定，允许放在置球点周围十美分硬币半径（约9毫米）的范围内。
摆球一定要紧凑，必须在开球后有至少四个桌球（除了黑八）撞到任意球台边。如果不符合这些条件，则开球无效。按照美国专业桌球协会和国际桌球协会的规定，此时双方可选择接收现状，或让开球者重新开球。如果开球时黑八落袋，则开球犯规，按照美国专业桌球协会的规则，开球者判输，而按照国际桌球协会的规定，另一玩家可重置黑八，或接收现状，或要求重开。
