直销与传销虽只有一字之差，可两者之间的不同点还是很多的。从组织结构上来看，直销是属于低基层的，直销最多只分两层，而传销是大于等于三层。
一直以来很多人都习惯将直销跟传销混在一块，认为直销就是伪传销，认为这是违法的事情。为让更多的人对直销有深入的认识，下面从组织结构的层面上来述说直销跟传销的不同。
（一）组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，对发展的人员以其直接或者间接滚动发展的人员数量为依据计算和给付报酬（包括物质奖励和其他经济利益，下同），牟取非法利益的；
（二）组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员交纳费用或者以认购商品等方式变相交纳费用，取得加入或者发展其他人员加入的资格，牟取非法利益的；
（三）组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，形成上下线关系，并以下线的销售业绩为依据计算和给付上线报酬，牟取非法利益的。
在《禁止传销条例》中，反复提到层级关系这个概念，一定规律组成层级关系只是众多传销中的一个现象，必须与非法占有他人财产的行为才有可能涉嫌传销。
