炎症性肠病是消化道全部或任何部分慢性发炎的统称，主要指克隆氏症和溃疡性结肠炎。这些疾病的症状包括严重腹痛。它们使患者变得虚弱，如果没有接受适当治疗，也会危及生命。由于它们很严重，所以你一定要学会识别症状，并让医生确诊。之后，医生会制定治疗方案，帮助你控制病情。
01 了解风险因素。虽然医生还不了解炎症性肠病的病因，但是他们知道特定因素会加重病情。留意你的风险因素，可以帮助你识别疾病，及时获得诊断和治疗。大多数人在30岁以前被诊断出炎症性肠病，也有的人到了50或60多岁才发病。任何族群的人都有可能患上这个病，不过高加索人的风险最高，尤其是阿什肯纳兹犹太人。如果近亲（父母、兄弟姐妹等）患有炎症性肠病，你发病的几率更高。抽烟大大提高了患上克隆氏症的风险。服用布洛芬、萘普生钠、双氯芬酸钠等非甾体抗炎药，也会增加患病几率，或是造成病情恶化。环境因素也会提高患上炎症性肠病的几率，比如住在市区或北方地区（和北方气候有关）、吃高脂肪和精制食物等。
02 了解克隆氏症的症状。尽管克隆氏症和溃疡性结肠炎有类似的症状，但还是稍有不同。了解克隆氏症的症状，可以帮助你获得医生诊断，并在日常生活中采取行动控制病情。并非所有患者都会出现严重症状，一定要密切留意各种可能出现的症状。你可能会一直腹泻、绞痛、腹痛、发烧和偶尔便血。克隆氏症可能也会引起食欲不振和体重下降，还会影响关节、眼睛、皮肤和肝脏。克隆氏症最常见的并发症是肠道阻塞。这是肿胀和瘢痕组织造成的，症状包括绞痛、呕吐和胀气。肠道溃疡可能还会引起瘘管。克隆氏症患者患上结肠癌的风险比正常人高，需要更频繁接受筛查。
03 了解溃疡性结肠炎的症状。虽然它和克隆氏症的症状相似，不过并非完全一样。了解溃疡性结肠炎症状，可以帮助你获得医生诊断，并在日常生活中采取行动控制病情。溃疡性结肠炎的常见症状有经常便血、腹部绞痛、排便或腹泻紧迫感。食欲不振和体重下降是溃疡性结肠炎的常见症状。你可能还会感到疲劳和腹胀。大多数患者的症状十分轻微，不过有的人可能会严重绞痛、发烧、腹泻带血和呕吐。严重出血会引发贫血。患者可能还会有皮肤病变、关节疼痛、肝脏问题和眼睛发炎。溃疡性结肠炎患者患上结肠癌的风险比常人高，和克隆氏症患者一样需要定期进行筛查。
04 密切留意身体机能。一定要注意自己的身体和身体机能，看看是否出现炎症性肠病的症状。腹泻、发烧等迹象可能是炎症性肠病的症状，特别是如果它们迟迟不消失。留意排便状况，看看自己是否经常腹泻或是急需排便。冲马桶之前，检查厕纸或马桶是否有出血迹象。留意内裤、毛巾是否有直肠出血或大便失禁的迹象。许多炎症性肠病患者会一直发低烧，可能还会盗汗。一些女性的月经周期会变得不规律。
05 检查食欲和体重。留意自己最近是否经常食欲不振，或是没有刻意减肥却体重下降，尤其是否还伴随着炎症性肠病的其它症状。食欲不振可能是腹痛、绞痛和发炎造成的，并导致非故意性体重下降。
06 留意疼痛症状。炎症性肠病会造成腹部严重或长期疼痛，甚至引发关节痛。如果你长期腹痛或关节痛（不是其它疾病或活动造成的），可能是患上了炎症性肠病。炎症性肠病可能引起一般性腹痛或绞痛。你可能还会腹胀，并伴随着疼痛或绞痛外。身体其它部位也有可能发痛。留意关节是否疼痛，眼睛是否发炎。
07 检查皮肤。注意皮肤整体肤色或肌理是否有变，像是出现红色肿块、溃疡或皮疹。这些可能是炎症性肠病的症状，特别是如果同时还有其它症状。有的皮肤病变会演变成瘘管（在皮肤内形成的感染性管道）。
每个人的症状都不一样，预后情况视你得的病而定。虽然这些疾病让人感到泄气和痛苦，但是许多患者在医生的指导下控制病情和相关症状，一样能过着健康、活跃的生活。
不要在未咨询医疗专家的情况下，擅自治疗炎症性肠病。咨询精通胃肠道疾病的医疗专家，按照他们的指示治疗疾病或症状。
