职业病是指企业、事业单位和个体经济组织等用人单位的劳动者在职业活动中，因接触粉尘、放射性物质和其他有毒、有害物质等因素而引起的疾病。
油漆作业的主要职业病危害因素是吸入有机溶剂蒸气。各种漆都是由成膜物质（各种树脂)）、溶剂、颜料、干燥剂、添加剂组成。普通油漆通常用汽油作溶剂，环氧铁红底漆含少量二甲苯。浸漆主要含甲苯，也有少量苯。喷漆（硝基漆）及其稀释剂（香蕉水）中含多量苯或甲苯、二甲苯，在无防护情况下喷漆，作业场所空气中苯浓度相当高，对喷漆工人危害极大。
一项调查显示，超过10年工龄的油漆工大多数都有咳嗽、容易疲劳、头疼、胸闷、四肢无力的症状，同时这个群体得再生障碍性贫血、白血病、结核、胸膜炎等严重疾病的比例也相当高。油漆工人存在的职业病不容忽视。
目前来说，很大部分油漆从业人员的防护条件极差，有的也是用一些低质低价、防护性能低的保护器材。现场作业人员不得不被动地吸入大量有毒有害物质。特别是采用喷涂方法时，整个房间弥漫着油漆颗粒，对人的呼吸道和肺部危害极大。
从预防来说，个人层面而言，工人施工时要戴好口罩与手套，避免油漆与皮肤直接接触，在施工时把窗户全部打开通风。此外，平时多吃些维生素高的食物，多喝开水。企业层面要改善工人作业环境，有涂装作业的木制品企业必须设置独立的喷漆间，不得与其他工序混用，喷漆间必须采用上进风下出风、正负压相结合的通风方式，保证空气新鲜、通畅;为从事喷漆、涂胶、晾漆等作业的工作人员配备符合要求的防护服、手套以及防毒面具，并督促其正确佩戴使用;对接触高毒物质的工作人员每年进行至少一次的职业健康体检，并依法组织从事涂装工作的人员进行岗前、岗中和离岗职业健康体检。同时需要对生产环境找相关的检测机构进行职业病危害因素检测。
