第一、他们的产品并不在固定的零售商铺（商场、超市货架）。买直销产品的人，一般是从自己的身边，譬如家人、朋友、同事那里面对面地购买。
第二、卖这些产品的人（他们自称为产品的“代理”）不仅卖东西，并且永远都在寻找招募更多的“代理”。
事实上，直销和众多营销方式一样，是一种舶来品，它在国外还有一个更贴切的名字：multilevel marketing（多层营销），简称MLM。与打广告的公司不同，直销公司的销售渠道，就是它们招募的代理。
直销，是指直销企业招募直销员，由直销员在固定营业场所之外直接向最终消费者(以下简称消费者)推销产品的经销方式。
理解直销的概念，“直接”与“最终消费者”是两个关键措辞。“直接”意味着直销只存在两级结构，即企业与直销员。而“最终消费者”，意味着产品要卖给消费产品的人。
直销活动的内容主要是销售产品，传销活动则不然。传销活动往往也打着销售某种产品的名义，但传销的主要目的不在于销售产品，而是以销售产品为名培养和发展下线，逐渐形成传销组织，并通过不断扩大组织的规模获取经济利益。
