建构主义学者非常重视观念的作用，认为观念具有两个非常重要的作用。一是与物质因素并列构成行为的原因，即具有因果作用。二是观念可以建构行为体的身份、利益，即具有建构作用。建构主义强调的观念是共同观念，即文化，认识观念上升为共同观念后，观念就具有了巨大力量。建构主义以国际组织发挥观念的作用为案例进行了研究，其成果可以用一个逻辑链条来表示：国际组织传播观念（文化）——行为体接受观念——众多行为体形成共同观念——观念界定行为体的身份、利益。当前，联合国重点传播的观念包括和平、发展和人权。正是这三个观念正在深刻地影响着各个国家、地区，或者个人、组织的思想和行为，影响着人类社会的发展。[3]24、25
