在工业4.0的今天，我们经常能听到“智慧工厂和数字化工厂”，两者不都是一个意思吗？很多人容易把两者混淆。
智慧工厂的基本架构包含两部分——数字工厂和工业物联网。智慧工厂是一个逐渐演进的过程，首先必须打造成为一个数字工厂，之后才能与工业物联网结合。
智慧工厂是在数字化工厂的基础上，利用物联网技术和监控技术加强信息管理、服务；提高生产过程可控性、减少生产线人工干预，以及合理计划排程。同时集初步智能手段和智能系统等新兴技术于一体，构建高效、节能、绿色、环保、舒适的人性化工厂。
智慧工厂已经具有了自主能力，可采集、分析、判断、规划；通过整体可视技术进行推理预测，利用仿真及多媒体技术，将实境扩增展示设计与制造过程。系统中各组成部分可自行组成最佳系统结构，具备协调、重组及扩充特性。已系统具备了自我学习、自行维护能力。实现了人与机器的相互协调合作。
数字化工厂是由数字化模型、方法和工具构成的综合网络，包含仿线D/虚拟现实可视化，通过连续的没有中断的数据管理集成在一起。
数字化工厂是在计算机虚拟环境中，对整个生产过程进行仿真、评估和优化，并进一步扩展到整个产品生命周期的新型生产组织方式。是现代数字制造技术与计算机仿真技术相结合的产物，主要作为沟通产品设计和产品制造之间的桥梁。
