为非五颜六色和五颜六色，非五颜六色是指黑色、白色和这两者之间深浅不同的灰色，白黑系列上的非五颜六色的反射率代表物体的明度。反射率越高时，挨近白色，越低时，挨近黑色。五颜六色系列是指除了白黑系列以外的各种色彩。
防腐、防水、防油、耐化学品、耐光、耐温等。物件暴露在大气之中，受到氧气、水分等的侵蚀，造成金属锈蚀、木材腐朽、水泥风化等破坏现象。在物件表面涂以涂料，形成一层保护膜，能够阻止或延迟这些破坏现象的发生和发展，使各种材料的使用寿命延长。
颜色、光泽、图案和平整性等。不同材质的物件涂上涂料，可得到五光十色、绚丽多彩的外观，起到美化人类生活环境的作用，对人类的物质生活和精神生活做出不容忽视的贡献。
标记、防污、绝缘等。对现代涂料而言，这种作用与前两种作用比较越来越显示其重要性。现代的一些涂料品种能提供多种不同的特殊功能，随着国民经济的发展和科学技术的进步，涂料将在更多方面提供和发挥各种更新的特种功能。
