本片改编自改编自马里奥．普佐(Mario Puzo)的畅销小说《教父》，可以说是一部在美国电影史上占有极重要地位的影片。它尽现了法兰西斯．福特．柯波拉(Francis Ford Coppola)超卓的导演才华，在第45届奥斯卡金像奖赢得最佳影片、 最佳改编剧本与最佳男主角3项大奖。但本片更重要的意义在于将美国电影史上一个十分悠久的犯罪片类型开拓了广阔的前景，其思想深度和内涵远远超越了暴力的范畴，而将主题升华为人类社会中最常见的权力交替中的深层意义“权力”与“罪恶”的关系作出辩证。一个意大利柯利昂家族的犯罪史，岂不也是近代欧美社会的一页犯罪史？
《教父》第一集的配乐是整个“教父三部曲”的音乐基础，它由“意大利音乐教父”尼诺．罗塔（Nino Rota）完成。这是一张具有浓郁古典风格的电影配乐，其中的多首曲目弥漫着意大利的西西里风情，而且各种舞曲风格的交融给这张唱片增添不少亮点。尼诺．罗塔以他对意大利民谣的精深理解和过人的音乐天份为武器，写出了这部十分耀眼的《教父》，当年在提名奥斯卡最佳配乐奖时曾遭人检举，说其主题音乐早在他的意大利电影作品中使用过，因而被取消了提名资格。两年后，尼诺．罗塔以同样的主题音乐为《教父续集》谱曲，奥斯卡奖却乖乖的颁了给他，可见本片的气势凌人。在《教父》电影原声带中，“爱的主题曲”早已是一首风靡全球的情调音乐；“迈可主题曲”更以激昂的管弦乐点出了教父次子的悲剧人生；“教父华尔兹”配合父女相拥而舞的场面则最为精彩迷人。
