在Windows 10一年免费升级服务到期之后，用户升级至Windows 10需要支付一定费用，但之前已经免费升级的Windows 10可以继续使用。
微软负责操作系统的副总裁特里-梅尔森（Terry Myerson）在当地时间1月21日举行的Windows 10推介会上指出，Windows 10将作为一项服务存在，由此外界推测微软或将把Windows 10发展成一款需要订阅的操作系统。不过之后梅尔森在接受记者采访时表示微软并无此意，他还表示未来微软对Windows 10用户提供规模更小、频率更高的系统更新，过去那种大规模的服务更新补丁将不复存在。有分析人士指出，微软对Windows 10进行免费升级以及其他做法显示微软计划牺牲Windows面向用户的授权许可营收以增加用户数量以及整合Windows市场。微软的这步“险棋”会否取得理想的效果？
统计数据显示，全球超过90%的计算机都安装了Windows系列的操作系统，不过不同系列的操作系统使得这个市场各自为战现象十分严重。根据市场调查机构Net Market Share公布的数据现实，全球56%的个人电脑安装了Windows 7、14%的个人电脑安装了Windows 8和8.1、18%的个人电脑安装了Windows XP、3%的个人电脑安装了Windows Vista。上述数据显示，用户对于一款足够好的操作系统忠诚度较高，即使是在微软停止对老旧操作系统的安全支持之后用户仍然对其不离不弃。与此同时上述数据还反映出这样一个现实，那就是微软所推出的一些跨平台应用程序（即宣称能在个人电脑、平板、手机以及XboxOne使用的应用程序）实际上根本无法在多数个人电脑上使用。
一旦Windows 7和Windows 8的用户全部升级为Windows 10，那么Windows 10在全球个人电脑市场的占有率将达到70%，其将为微软建立云技术和产品的完整生态圈奠定牢固的基础。微软的Windows和Office等战略被设计成同谷歌竞争的“先头部队”，而谷歌为了快速扩张在操作系统和生产力软件领域的势力范围正是采用了免费赠送的策略。
微软的Windows和Office占据了微软产品的大部分份额，而谷歌营收的主要来源则是网络搜索和广告业务。谷歌使用Android、Chrome操作系统以及Google Drive来将用户尽可能留在谷歌生态圈中，之后再刺激用户多使用网络搜索引擎并且向广告客户推销搜索结果展示广告。由于谷歌此前的免费政策已经为用户所习惯，因此用户会期待操作系统和生产力软件都应该是免费的，这一点对于微软来说无疑是致命的。
去年微软已经对部分手机和平板电脑给予免除Windows授权许可费用的政策，此外其还推出了Windows 8.1以同谷歌的Chromebook竞争。如果Windows 10实施免费升级策略，那么用户和代工厂商为Windows贡献的应收将逐渐干涸。
在笔者看来，微软投资者应该记住当下微软的首要任务是整合Windows系操作系统并且扩大旗下的用户规模。很可惜的是，这两大任务都被前微软首席执行官鲍尔默所忽略。
Windows 10的免费升级策略确有必要，但也绝对是一步险棋，其可以打破并优化Windows传统的升级流程，但对于Windows的收入增长却会产生一定的负面影响。
