中国的嫦娥五号探月工程将自上世纪70年代以来首次将月球样本带回地球。如果成功,2公斤的月岩和月壤将有助于进一步研究这颗卫星的形成与演化。2017年9月,NASA的卡西尼号探测器将在运行20年后寿终正寝——该探测器将进入土星的内环,并在于行星大气中分解之前传回最后的数据。
物理学家希望量子计算机能够在2017年完成即便目前最好的计算机也无法实现的计算。谷歌、D-wave和其他公司正在进行着这场量子霸业的较量。但它们并不是唯一有此高远目标的团队。微软公司目前正在进行着另一项雄心勃勃的替代技术(被称为拓扑量子计算)的开发工作。
2017年晚些时候,廉价而薄的太阳能电池将走出实验室,投入商业生产。这种高效的基于钙钛矿的太阳能电池自2009年便被看好。但研究人员直到最近才克服了这种电池的主要缺点——包括不稳定性和毒性,同时降低了生产成本。
对于外太阳系的研究可能有助于确定第九大行星的位置,后者是一个假设中的庞然大物,大约每20000年环绕太阳一周。天文学家之前几乎没有证据证明其存在,直到2016年,一项研究发现柯伊伯带的一些天体的行为表明太阳系可能真的存在第九大行星。
