日前，新浪微博上出现了一个微话题：“地球自转变慢，今年全球多一秒”，引发了众多网友的关注。该消息称，随着地球自转速度减缓的趋势，今年全球时间将进行调整，通用时间将闰上一秒，意味着全年时间多了一秒。这条微博的说法是否科学？记者就此采访了上海天文台佘山站站长林清博士，他表示，“增加一秒是因为地球自转速度变慢”这个说法是不准确的，“闰秒”的出现，是为了消除“原子时”和“世界时”这两个独立计时系统的偏差，它不会对人们的日常生活产生影响。
据林清介绍，“世界时”是以地球自转为基础的时间计量系统。1960年以前，世界时作为基本时间计量系统被广泛应用，但由于地球自转的速度并不十分均匀，所以它的准确性不够高。
上世纪50年代，科学家发现了另一种更为准确的计时系统“原子时”，它是以原子内部的电磁振荡频率为基准，秒长定义为“铯-133原子基态的两个超精细能级间在零磁场下跃迁辐射9192631770周所持续的时间”。该时间计量系统非常准确、稳定。1967年，国际计量大会把在海平面实现的“原子时秒”定义为国际原子时，规定为国际单位制中的时间单位。
“尽管原子时比世界时准确得多，但如果我们的日常生活完全依赖于原子时计时，就会造成紊乱。”林清说。这是因为，原子时和地球自转完全没有关系，如果不做任何调整，那么随着时间的迁延，世界时和原子时之间的微小偏差就会逐渐积累成较大的差异。“人类毕竟习惯日出而起，日落而息，如果发现某一天12点了才出太阳，那你一定会觉得很怪异。”
为了解决这个问题，科学界又设定了“协调世界时”（UTC），其目的就是设法使两个各有特点的时间系统协调起来。这个计时系统以原子时秒长为计量单位，在时刻上尽量接近世界时，当世界时和原子时的偏差累计到接近0.9秒时，协调世界时就闰（增加或减少）1秒。“所以我认为，微博上说增加一秒是因为地球自转速度变慢，这是不准确的。增加一秒的原因，是原子时和世界时这两个计时系统的标准不同，需要用闰秒来消除两者的差异，即使地球自转速度不变也需要做调整。”
每隔几年，协调世界时就要“置闰”一次。1972年至今，共闰秒24次，上一次闰秒是2008年12月31日。近日，国际地球自转服务组织宣布，在协调世界时时间2012年6月30日午夜（即北京时间2012年7月1日上午8时）加一闰秒。7月1那天，我国在上午7时59分59秒那一刻和全球同步进行闰秒调整，届时会出现“7:59:60”的特殊时刻。
来自中科院国家授时中心的消息称，该中心已准备就绪。在7月1日7:59:60这一刻，中心的授时系统会把调整后的标准时间通过长波、短波、低频时码、互联网和电话等手段发播出去，接收时码信号或信息的用户，将自动进行闰秒校时。
这多出来的一秒，会对人们的生活产生影响吗？对此林博士给予了否定的回答，“这一秒悄无声息地来，又悄无声息地过去，你不会有任何感觉”。
当然，如果市民留心，还是可以发现一些变化。最明显的是手机，由于手机的时间来自通信基站，届时它会自动增加一秒。而大多数电脑则需要市民手动调时，如果电脑上安装了校时软件，就可自动校准。普通手表也需要市民对照电视台、电台进行手调，除非你用的是电波表。
对于这多出来的一秒，新浪微博的“微线秒，你想做什么？”该线万条相关微博。“上班的朋友们在那天可以多赖床一秒钟了。”这是“现实主义者”发的微博。“那一秒，我希望你能给我一个拥抱，告诉我你就这样一直到老；那一秒，我希望看见你的微笑，留给回忆当护照；那一秒，我希望天空划过流星，我许下愿望，让它也为我们的爱而呼啸奔跑！”这是“浪漫主义者”发的微博。
在日常生活之外的航空航天、军事等领域，“闰秒”可不是件浪漫的事，而是丝毫马虎不得的大事。相关部门会做好准备，在7月1日上午接收国家授时中心发出的闰秒信号。
