指森林中乔木树冠在阳光直射下（90度）在地面的总投影面积（冠幅）与此林地（林分）总面积的比，它反映林分的密度。（注：城市绿化面积也是指总冠幅比上城市总面积）

　　在一般情况下常采用一种简单易行的样点测定法，即在林分调查中，机械设置100个样点，在各样点位置上抬头垂直昂视的方法，判断该样点是否被树冠覆盖，统计被覆盖的样点数。

　　它是以林地树冠垂直投影面积与林地面积之比，以十分数表示，完全覆盖地面为1。简单的说,郁闭度就是指林冠覆盖面积与地表面积的比例。

　　根据联合国粮农组织规定，0.70（含0.70）以上的郁闭林为密林，0.20-0.69为中度郁闭，小于等于0.1-0.20（不含0.20）以下为疏林。在园林设计中，可以通过种植草坪提高郁闭度。

　　盖度指植物地上部分垂直投影的面积占地面的比率。又称为投影盖度。盖度可以分为种盖度（分盖度）、层盖度（种组盖度）、总盖度（群落盖度）。

　　基盖度：也叫做真盖度，植物基部的覆盖面积。对于草原群落，常常以离地面一英寸（2.54cm）高度的断面积计算；而对森林群落，则以树木胸高（1.3m处）的断面积计算。

　　综上所述：二者的区别不是特别明显，因此，林分郁闭度在应用中常常与植被盖度相混淆,主要是由于把郁闭度定义为林冠垂直投影与林地面积的比例,与植被盖度的定义相一致,并形成了对于林冠称为郁闭度,对于灌草称为盖度的说法。