首推河南博爱、武陟、温县，山西、陕西、山东、河北、浙江、湖南、云南、广西也有生产，国外暂无山药产地，但中国自1914年巴拿马万国博览会后，历年来向英、美等十多个国家和地区大量出口。

　　山药，作为药食两用的中药材，受区域气候特征、地质特点、生长习性等因素的影响，具有不同的产地特征。

　　山药种植需要选择疏松肥沃的、排水良好的沙质壤土和无有积水黏土，而且疏松紧密品质好，但产量低，背风向阳的地栽培为宜，然后冬翻66厘米左右，施足基肥5000千克，深翻50～60厘米，春季浅耕15～20厘米。播前浇透底水，整地作畦，多数采用垄作，垄宽120厘米，两垄间的沟作排水、灌溉。

　　山药，人类自古食用，是人类食用最早的植物之一。早在唐朝诗圣杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣”的名句。

　　山药块茎肥厚多汁，又甜又绵，且带粘性，生食热食都是美味。根据山东省农科院对山药的化验结果，其块茎中平均含粗蛋白质14．48%，粗纤维3．48%，淀粉43．7%，糖1．14%，钾2．62%，磷0．2%，钙0．2%，镁0．14%，灰分5．51%，铁53．57ppm，锌29．22ppm，铜10．58ppm，锰5．38ppm。人类所需的18种氨基酸中，山药中含有16种。

　　山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用，山药在食品业和加工业上大有发展前途。

　　现代科学分析，山药的最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止脂肪沈积在心血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生；可减少皮下脂肪堆积；能防止结缔组织的萎缩，预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生。

　　不过，山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数生活在山药产地的人接触后会引起山药过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。