油茶树因其种子可榨油(茶油)供食用，所以才有这个名字。茶油色清味香，营养丰富，耐贮藏，是优质食用油；也可作为润滑油、防锈油用于工业。茶饼既是农药，又是肥料，可提高农田蓄水能力和防治稻田害虫。果皮是提制栲胶的原料。

　　种植时间最好应选择在茶苗地上部分生长停止而根系生长活跃时期移栽，一般为深秋(10月中旬～11月)或早春(2月下旬～3月上旬)，以秋栽最为适宜。

　　刘翔浩介绍，2015-2016年，中国食用植物油产量2530万吨，比上年度减少3.1%;食用植物油进口量581万吨，比上年度减少5.4%;但与之相对应的是，食用植物油消费量3117万吨，比上年度增加1.2%;期末库存减少17万吨。可见，我国食用油市场呈现出供不应求的局面，且高端食用油市场还未完全开发。

　　在植物油中，油茶是世界稀有的林业木本油料资源，是我国的特色资源，是我国在国际市场具有竞争优势和发展潜力的特色农产品。刘翔浩表示，随着人们消费理念的进步，茶油已成为人们喜爱的健康食品，其品质可与橄榄油媲美，是真正的纯天然绿色食品。“尤其是作为全国第一油茶大省的湖南，不仅有着传统的油茶种植习惯，而且优质的土壤、气侯和环境也非常有利于油茶的种植和生长;油茶不与粮争地，符合国家农业产业发展政策，发展前景非常喜人。”

　　尽管油茶种植前景广阔，但从湖南省油茶行业的现状来看，目前的情况不是很乐观。刘翔浩坦言：由于油茶产业发展周期长、投入大、见效慢，加上资金压力方面的原因，山区农民和相关龙头企业对油茶基地建设的积极性不高，制约了油茶产业的整体发展。

　　国家对于一些地方茶油是有补贴的。全国人大代表刘翔浩表示，由于维护费用的问题，很多种植户还抱着‘天生天养’的想法。如果国家能对种植户针对原种植面积的维护更新推出补贴，那么能够激发很多种植户的种植热情，提升原油供给率。”