多年生直立或蔓性草本，茎高可达3m。根胡萝卜状。通常全株无毛，中空，分枝多而长，平展或下垂。叶对生，偶有3牧轮生的，具短柄；叶片卵形，卵状披针形至披针形。长6～15cm，宽1～5cm，先端渐尖，边缘具细锯齿。花通常单朵，顶生和腋生；花梗或花序梗长1～10cm；花梗中上部或在花基部有一对丝状小苞片；花萼仅贴生在子房下部，裂片通常5枝，丝状或条形，边缘有分枝状细长齿；花冠白色或链红色，管状钟形，5～6裂至中部，裂片卵形至卵状三角形；雄蕊5～6枚，花丝与花药等长，花丝基部宽而成片状，边缘具长毛；花柱柱状(4～)5～6裂，子房(4～)5～6室。浆果球状，(4～)5～6室，熟时紫黑色。种子极多数，呈多角体。花期7～10月。