桂林医学院直属广西壮族自治区，前身是于1935年创建的广西省立桂林高级助产护士学校。1958年时升格并更名为桂林医学专科学校；1987年又升格更名为桂林医学院。2014年，桂林医学院被列为博士学位授权立项建设单位，第二年又获批设立博士后科研工作站。
桂林医学院是教育部本科教学工作水平评估的优秀高校，入选了国家“973计划”、“卓越医生教育培养计划”，是国家级特色专业建设点、国家大学生文化素质教育基地、临床医学专业综合改革试点高校、广西一流学科(培育)建设高校，是一所集教学、医疗、科研为一体的高等医学院校。
在此之前一直都流有桂林医学院要改名的传言，终于在2019年9月29日，广西壮族自治区教育厅在官网公布了一份《自治区教育厅关于2019年设置有关高等学校的公示》，内容是根据《高等教育法》《普通本科学校设置暂行规定》，现将桂林医学院申请更名为“桂林医科大学”，所以说桂林医学院在2019年9月29日终于实现了改名的愿望。
目前，桂林医学院共有三个校区，分别是乐群、东城、临桂，还设有21个二级学院（系、部）、8所附属医院、22所临床教学医院。开设了20个本科专业和5个高等职业教育专业。学校的临床医学专业还进入了ESI学科全球前1%行列，成为广西第五所拥有ESI全球排名前1%的高校。
在最新2019年校友会版全国大学中，桂林医学院排名第447名，相比较去年的排名上升了11名，在省内的排名和去年一样没有变化，还是排在第11名。
