从历年申论考试真题来看，应用文的考察重点一直放在内容方面，而不是行文格式，而且这种趋势越来越明显，所以在作答之前要认真审题，根据题目要求确定到底要不要按照格式书写答案。对于格式的要求无非就两种，要么要求“格式规范”，要么“无需考虑行文格式”，这些都会在题干中加以明确的。
对于要求“格式规范”的，那么我们就要按照文种的格式来写，一般应用文的格式包括标题、主送机关、正文、落款等几部分，如果答案字数符合要求，最好把这些要素都囊括到答案中，即使不能全写，也要包括两到三个要素，尤其是标题不能缺少。当然对于宣传稿之类的，如果题干中没有明确其宣传对象，称谓可以不写。
对于“无需考虑行文格式”的，有些题目在“要求”中注明只写主文内容，不考虑格式；或者在题干中要求只写要点等，这些题目在书写答案时就不需要考虑行文格式，条理清晰地写出答案要点即可。如2011年安徽省考真题第四题，“假定你是‘给定资料二’中的那位记者，请将表格中的统计资料和说明的问题，以及自己的意见，用建议书的形式反映给当地村委会。要求：1.篇幅500字左右；2.只写主文内容，抬头和落款省略；3.语言简洁顺畅、条理清晰、结构完整。”这个题就在要求中明确表明“只写主文内容，抬头和落款省略”，所以这个题目在作答的时候就不需要考虑格式。
对于应用文写作来说，格式不是最重要的，内容才是关键，掌握好每种应用文正文内容的层次和要求，明确是处理问题类、报告类，还是宣传教育类的应用文，把握好每种应用文的重点内容，是应用文写作拿高分的关键。
