在申论作答技巧中经常会提到要“合并同类项”，那到底什么是“合并同类项”，如何“合并同类项”呢？
在数学上， 合并同类项就是逆用乘法分配律，把多项式中同类项合成一项。同理，在申论作答中，合并同类项就是将相同性质、相同类别的内容整合到一起，有条理、有层次的呈现答案，如按照问题表现、原因、措施等分类组织答案。
合并同类项的三大基本原则如下：
1、横向原则：常见的横向关系，一般有“并列”、“对立”两种。
并列关系主要有两大类，一类是主题法，即按照政治原因、经济原因、社会原因、文化原因等划分类别；另一类是主体法，按照不同的主题划分作答的角度，如政府、企业、个人、社会等。此外，因为申论是模拟行政，所以可以根据职能手段，从思想观念、政策法律、监督管理、宣传教育、科技创新等角度合并同类项。
对立关系可以概括为：积极方面和消极方面；正面和负面；成绩和问题等几类。
2、纵向原则：常见的纵向关系，一般是从问题、表现、原因、后果、对策等方面来组织材料。如主题类概括题中就需要涵盖“问题、表现、原因、后果、对策”中的两种或两种以上的内容，复合类对策题也是如此，所以必须将材料内容按照上面的角度合并同类项，使作答更具条理性和层次性。
3、多层次原则：是从材料的复杂性出发多层次、多角度分析，也可能是将横向原则与纵向原则合并起来使用。
