财联社（上海，编辑卞纯）讯，据媒体报道，由福特汽车（Ford Motor Co.）与大众汽车（Volkswagen AG）投资的自动驾驶初创公司Argo AI正与投行合作筹备上市事宜，最快或于今年上市，估值预计将超过70亿美元。
消息人士称，这家成立五年、为世界上最大的两家汽车制造商开发自动驾驶系统的公司，已选择花旗集团（Citigroup Inc.）和摩根大通（JPMorgan Chase & Co.）来为其公开募股提供指导。
Argo及银行家正在考虑是通过传统的IPO方式上市，还是通过与特殊目的收购公司（SPAC）合并的方式。
福特在2017年向Argo投资了10亿美元，而大众在一年前完成了对该公司26亿美元的投资。这使得Argo的估值超过70亿美元。
夏天进行上市前最后一轮融资
Argo即将实现自动驾驶系统商业化，因为福特计划明年使自动驾驶送货车和自动驾驶出租车上路，而大众计划2025年达成这一目标。
Argo表示，在今年上市之前，将在夏天进行最后一轮私人融资。“我们目前的重点是争取一轮私人投资，这是我们上市计划的一部分，” Argo发言人艾伦霍尔（Alan Hall）在一份声明中称。“我们预计今年夏天筹集到的资金将有助于巩固我们的商业化之路。”
部署自动驾驶无疑成本高昂，正因如此，Argo的竞争对手，包括Alphabet Inc.旗下的Waymo和通用汽车旗下的Cruise也纷纷在筹集资金。
Waymo上月16日宣布在新一轮融资中筹集了25亿美元，将用于推进其自动驾驶技术和扩大团队。就在那前一天，Cruise称将获得50亿美元的信贷额度。
Argo AI成立于2016年11月，总部位于美国宾夕法尼亚州匹兹堡，由机器人专家Bryan Salesky和Peter Rander博士共同创立，主要为自动驾驶汽车提供软件、硬件、地图和云支持基础设施。Salesky曾帮助启动谷歌自动驾驶汽车项目，即后来的Waymo。而Rander之前则担任Uber自动驾驶汽车项目的高级工程师。
该公司的技术，包括一个新的激光雷达导向系统，正处于开发的高级阶段，已经在包括迈阿密在内的六个城市进行了测试。截至目前，Argo的员工人数已经增长到1300人，在美国和德国都有业务。
