酸枣仁的作用是养心阴、益肝血、宁心神，属于滋补性的安神药。但是生的和炒过的酸枣仁，对睡眠的作用是不同的：生的酸枣仁有兴奋作用，专治嗜睡，适合总是睡不醒的人；安眠则要用炒过的酸枣仁。
中医看来，人失眠是因为心神不宁。正常情况下，心神入住到心血心阴里，心神回家了，人才能安眠。如果心血少，心阴虚，心神的房子小了，甚至无处安身了，心神就要四处溜达，这就会导致失眠。所以，酸枣仁等于在给心神盖房子，让它踏踏实实地住进来。
酸枣仁的安眠作用不像西药那样起效快，而是需要时间。因此白天就要开始吃，一天20～30克，一定要用炒熟的酸枣仁。
