1971年9月26日18時58分至19時07分，揚州北部邗江縣槐泗公社的紀翔和揚州南部施橋鎮的陶思炎，分別獨立地在兩地同時驚異地觀測到一次奇異的天象，一個滿月大小的螺旋狀發光物出現在西北夜空，這個發光物靜懸在夜空，無聲，仿佛在挑戰著人類的智慧。自此開始，30多年間，中科院南京紫金山天文台研究員王思潮一直堅持對於UFO的探究。今年7月20日，我國首次“UFO科學探索論壇”將在上海舉辦，記者近日對組織者之一的王思潮教授進行了專訪。
1981年7月24日22時33分至52分和1995年7月26日22時0分至25分，我國有十多個省、直轄市都目擊了這兩次大規模的UFO事件，“幾乎是大半個中國”，目擊者上百萬人之眾，其中就有紫金山天文台的好幾位天文工作者。王教授說，紫金山天文台先后分別收集到70多份和50多份目擊報告，隨后對部分目擊者作了進一步的科學調查。這些目擊報告大多數是真實可信的，並且可以相互驗証。
1981年7月24日晚的螺旋狀UFO，從內蒙古自治區南部與陝西北部交界地區上空，飛至新疆南部地區上空，飛行距離約2000公裡。王思潮教授描述說，“首先，看到在夜空中有一團發淡淡光的，形狀跟雲一樣的物體，一直向西飄動。到了甘肅省永昌地區上空時，就變成月牙狀了，近看像耳朵一樣。在半空中懸著突然轉起來，慢慢甩起尾巴，很奇特。”王教授說，月牙狀亮光隨著旋轉一明一暗，明亮時特別亮，並轉出螺旋狀光帶，同時向西飛行。這次螺旋狀UFO整體向西緩慢移動，愈來愈大，令人驚訝。“比滿月直徑大十幾倍二十倍，非常壯觀。”
“當時我們收集到很多報告，很多目擊者畫了很漂亮的畫，可以說不同地方畫的畫相互可以驗証。”從某一個角度看，就像光一樣，換一個角度看就像一團蚊香。
針對以上兩次UFO事件，王思潮教授從大量的目擊報告和科學調查筆錄中，分別選取了38份和26份質量較高者，分析計算了這兩次UFO的飛行高度、速度與其他物理參數。1981年螺旋形UFO飛行高度為大概650公裡，后半段的運動速度約為1.6公裡/秒。1995年7月26日晚的扇形UFO飛行高度為1460公裡左右，飛行速度僅為0.29公裡/秒。
研究人員是靠什麼“通天之術”計算出這些UFO的高度和速度的呢？王教授解釋說，在我國有很多水平較高的天文愛好者隊伍，一些目擊報道是天文愛好者觀測出來的。“他們從小喜歡看星座，出現奇特現象，他們觀測后把不明飛行物在星座位置標出來。我們就可以通過球面天文方法，根據他畫的情況，通過經度、地理緯度，我就可以推算出高度、飛行方向。”王教授笑稱，這有點像初中、高中學過的三角一樣，雖然地球是一個球體，計算過程比較難，但可以通過科學方法算出來。
UFO飛行器到底有多大？“比你想象的小得多。”王思潮教授推測說，可能隻有幾平方米，但是我們看到的可能有幾百平方米，“就像一個人抽煙一樣，煙霧可以轉很大很大，但煙頭很小。”
