当惠普公司发布其PA-RISC处理器后，HP-UX成为HP9000 700系列工作站和800系列服务器的主要操作系统。HP-UX在Intel发布安腾Itanium处理器后也成为支持该处理器架构的主要操作系统。
HP-UX是首个提供文件系统访问控制列表(ACL)的操作系统，也是第一个内置逻辑卷管理(LVM)功能的Unix系统。惠普与Veritas公司有长久的合作关系，Veritas VxFS多年来一直是HP-UX的基本文件系统。2008年HP-UX 11i被评为具备关键业务虚拟化、可感受性能、高可用及出色管理性的领先Unix操作系统。
自2000年惠普推出SuperDome高端服务器以来，HP-UX日益强调先进的可靠性、安全性、负载管理和分区功能。可靠性主要着眼于单系统质量和故障自愈能力，多系统集群和故障切换，以及错误监视和纠正能力。HP-UX 11i提供ServiceGuard作为多系统集群。Global Workload Manager则可以管理和优化性能，并且跟Instant Capacity临时增容机制配合，提供高峰负载时的额外处理能力。
安全性一直集成在HP-UX中，HP-UX 11i包括完全的“可信任”(trusted)模式。从HP-UX 11iv2开始，安全特性得到很大扩充，增加了基于内核的入侵检测、强随机数生成、堆栈缓冲溢出保护(stack buffer overflow)、安全分区、基于角色的访问控制(role-basedaccesscontrol)、访问控制白名单，以及各种基于开放源代码的安全工具。
HP-UX系统分区(虚拟化)技术包括了基于硬件分区、软件分区、虚拟机和操作系统虚拟分区等各种技术。在Integrity系列服务器上，HP-UX虚拟机 HP VM可以运行多种操作系统，包括HP-UX、Linux、Windows、OpenVMS，还可以以兼容方式直接运行HP9000二进制代码。HP VM支持在线迁移，并且可在迁移中对VM中的内容进行加密。
现行的HP-UX 11iv3发行方式按照适用特定用户应用场景提供4种不同的打包操作环境(Operating Environment)，大大简化了操作系统软件的配置。
在HP-UX 11.11版之前，惠普采用主版本号加小版本号的方式标示HP-UX版本，比如9版本中按照发布先后顺序，有9.01、9.03、9.05等。从HP-UX 11.11开始， HP 改用版本号11i 加上v和代表版本号的数字来标示，其中字母 i 用于代表其具备互联网功能，因此产生了HP-UX 11iv1、HP-UX 11iv2、HP-UX 11iv3等版本。
支持HP Integral PC (内嵌ROM版本)，系统核心固化于ROM中，而外部命令等在软盘上
支持HP 9000 600/800系列。2.x/3.x 与5.x/6.x版本是同时开发的并行版本 (支持 200/300/400系列)。这两个并行版本从7.x起合并为一个主版本，而以小版本号区分不同机型的版本。比如支持800系列的版本为7.0，而支持300系列的是7.01
此版本是被称为 Virtual Vault 的一个特别版本，提供加固的B1安全特性。操作系统被划分成不同的访问控制区，用户经过严格授权对数据进行访问，超级用户未经授权也无法访问重要数据。此版本用于安全要求严格的网上交易（如网络银行）
这是一个开发者版本（未用于生产版本），包含多种功能扩展，包括PAM的扩大使用，系统调用方法的改变。这个版本提供了1:1 内核线程支持。该版本完全符合Unix 2000规范
第一个支持64位寻址的HP-UX版本，之前版本只支持32位寻址。该版本支持1:1 内核线程，对称多处理SMP，光纤通道存储以及网络文件系统 NFS v3
也被命名为11iv1，惠普在这个版本中引入了“操作环境”(Operating Environment)的概念，简称OE。于2000年12月发布，与一组操作系统上层应用组件集成，面向某类应用场合。OE的种类有关键业务OE，企业级OE,技术计算OE，基础OE等。这个版本的主要功能增强包括硬件分区、千兆以太网、NFS over TCP/IP、可载入内核模块(loadable kernel modules)、动态内核参数等、保护堆栈等
也被命名为11i v1.5，这是第一个支持安腾Itanium处理器IA-64架构的HP-UX版本。此版本并不用来支持关键业务，也不支持ServiceGuard高可用性集群，很快被11.22即11iv1.6替代。该版本中支持在安腾环境下以兼容方式直接运行PA-RISC应用。此外也支持Veritas Volume Manager 3.1
此版本是在11iv1源代码基础上的支持安腾Itanium处理器的版本，命名为11iv1.6 。此版本可支持64路SMP，m:n多线程，增加了更多的动态可调内核参数，并支持逻辑卷
The 此版本最初发布与2003年9月支持安腾服务器，并命名为11iv2。2004年9月更新后同时支持安腾和PA-RISC服务器。此版本支持ccNUMA架构，基于Web的内核和设备管理，以及IPv6，强随机数发生等特性
此版本正式命名为HP-UX 11i v3，也是目前的主要发行版本，支持安腾和PA-RISC两种架构。11iv3的最初版本于2007年2月15日发布，引入了一系列新的特性，例如原生的多路径(Multipathing)，NFSv4，Veritas ClusterFS(集群文件系统)支持，集成的服务器虚拟化环境VSE。此版本支持双核安腾处理器及后续各代安腾的超线标准。惠普在发布HP-UX 11iv3后对其提供定期的功能扩充，大致每6个月提供一次版本更新，引入新的特性。2010年3月，Infrastructure Orchestration (IO)被集成到HP-UX 11iv3中作为云服务基础架构。2012年3月，惠普发布当前最新版本HP-UX 11iv3 Update 10
惠普目前销售的HP-UX 11i操作系统是以功能软件打包和工厂预集成的OE方式提供的，相比以前用户先购买操作系统，再选择各种独立功能软件的方式，集成度高，安装配置简单，节省服务费用。
这是最基本的HP-UX 11i OE，除了包括操作系统外，还集成了文件系统和分区软件， Web 应用服务器，系统管理和安全管理。BOE包含了上一代OE中所有包含在FOE 和TCOE 的软件，以及一些以前需要单独购买的软件 (比如 Auto Port Aggregator).
这是面向数据中心环境，具备上述全部功能的OE，综合HP-UX 11i 操作系统、虚拟化、高可用集群能力，所有HA-OE和VSE-OE的软件均包含在DC-OE中。
