隔离开关主要用来将高压配电装置中需要停电的部分与带电部分可靠地隔离，以保证检修工作的安全。隔离开关的触头全部敞露在空气中，具有明显的断开点。
隔离开关还可以用来进行某些电路的切换操作，以改变系统的运行方式。例如：在双母线电路中，可以用隔离开关将运行中的电路从一条母线切换到另一条母线上。同时，也可以用来操作一些小电流的电路。
3、在母线上的避雷器和电压互感器，宜合用一组隔离开关，保证电器和母线的检修安全，每段母线、接在变压器引出线或中性点的避雷器可不装设隔离开关。
5、当馈电线路的用户侧没有电源时，断路器通往用户的那一侧可以不装设隔离开关。但为了防止雷电过电压，也可以装设。
所谓隔离开关，就是由一组静触头与一组动触头组成的开关，没有灭弧能力，一般用于将电力回路与电源隔开。对于低压隔离开关，一般采用手动操作系统。而高压隔离开关一般采用电动操作系统
我们所说的隔离开关，一般指的是高压隔离开关,即额定电压在1kv及其以上的隔离开关，通常简称为隔离开关，刀闸的主要特点是无灭弧能力，只能在没有负荷电流的情况下分、合电路。
