在隐忍、低调了四个多月后，蔡英文近日对中国大陆的态度似乎越来越强硬，从给员的公开信、指派宋楚瑜为APEC领袖代表，以及连串国际媒体访问，都露出的一面。北京虽尚未发作，反应可想而知。有人形容，两岸关系并不是像打乒乓球般的你来我往，而比较像是撞球般的球局连动，深受国际情势的影响；由此角度观察，美国近期对台态度的一些蛛丝马迹，恐值得蔡当局警惕。
今年台湾地区无法继续出席国际民航组织（ICAO）大会，便是一个警讯。三年前，是由会与国台办协商，让台湾取得主席邀请函，得以特邀贵宾身分出席。今年会虽发出新闻稿向北京喊话，吁两岸共同协商，但因缺乏沟通管道，只能隔空喊话。当时中国大陆驻美公使响应，“谈判正在进行中”；一般认为，台湾地区出席ICAO问题是透过华府代为谈判，美国国务院也表态出席。遗憾的是，最后并未获得邀请函，人们并未见到美方拿出助力。
代表团仍依原订计划前往蒙特娄，其目的，是希望从场边参与能够获得友邦的奥援。然而，依旧事与愿违，不仅未在ICAO大会中获得发言支持；而且，在代表团举办的酒会的唯一发声场合上，美、日代表竟都没有参加。
这种场景，极有可能就是下月APEC年会的预演。派宋楚瑜出席APEC，北京曾表示反对，蔡英文却硬是要派。台当局的想法或许是：充其量习宋不会面，造成不了什么伤害，反可凸显中共的打压；而台湾地区是APEC会员，享有和其他国家一样的权利、义务，只要主办国秘鲁不反对即可。近日，中国大陆外长王毅访问秘鲁，是否会有变量，仍待观察。
依照惯例，台湾在国际问题上通常仰赖美方协助处理；如果大陆反应强烈，让美方觉得为难，甚至觉得台湾主动挑衅，美方就有变量。最值得担心的是，以ICAO之例，若美方不仅不替台湾发声，连APEC领袖会议旁的“台湾领袖代表与国务卿”的会晤都径行取消；或者即使宋楚瑜会见了凯瑞，也不准台湾地区公开。果真如此，这将是台湾外事严重的挫败。
这并非危言耸听。过去数月，美国对台态度出现微妙的转变。蔡英文就任之初，美国对九二共识不持任何立场，AIT理事主席薄瑞光接受“”访问时，即直接表明：“九二共识问题这跟我们没有关系，我们不应该发表意见。两岸要用什么形式对话，这是他们要解决的问题。”
但是，随着两岸局面越来越僵，甚至可能将美国扯进，美方就拿出提防的态度。尤其，此际到美国新总统产生后的半年内，将是美国外交最脆弱的时候，更需要稳定两岸局势。九月中，薄瑞光卸任前最后一次访问台湾，他承认目前两岸关系陷入了僵局。他并修正了他先前的谈话，补充强调：一九九二年达成的这个协议，有助两岸进行讯息的交流，在这些交流的基础上，两边才展开对话，这非常重要，这也对两岸的人民都有利。
薄瑞光是谨慎精明的外事官员，稍早他模糊响应九二共识，赢得当局的好感；这次他补充新的条件，则是基于美国的利益，不着痕迹地转换立场。换言之，美方的立场，已从完全中立、不要求两岸拘泥任何方式对话，转为提醒“九二共识”对交流及对话的重要。
美国在政策转变期，往往行动与言词不一。有时表面说得好听，如亚太助卿罗素在上月底的众院听证会上称台湾是美国很棒的朋友，或新任在台协会主席莫健大赞蔡英文的华尔街日报访问，这并不表示美方会在两岸国际角力的场合提供台湾地区实质的协助。台北不要被这些外交辞令冲昏头，必须要谨慎评估台美关系的倒退迹象，以免造成误判。
