糖尿病是由遗传因素、免疫功能紊乱、微生物感染及其毒素、自由基、精神因素等各种致病因子作用于机体导致胰岛功能减退、胰岛素抵抗等而引发的糖、蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合征，临床上以高血糖为主要特点，典型病例可出现多尿、多饮、多食、消瘦等表现。空腹血糖正常值3.9～5.5mmol/L，超过7 mmol/L考虑为糖尿病。
1、自身免疫系统缺陷：在Ⅰ型糖尿病患者的血液中可查出多种自身免疫抗体，如谷氨酸脱羧酶抗体（GAD抗体）、胰岛细胞抗体（ICA抗体）等。这些异常的自身抗体可以损伤人体胰岛分泌胰岛素的B细胞，使之不能正常分泌胰岛素。
2、肥胖：过度肥胖使周围组织胰岛素受体数目减少同时对胰岛素的敏感性降低，外周组织如肌肉、脂肪对胰岛素促进葡萄糖的吸收、转化、利用发生了抵抗。
3、活动不足：一方面可引起肥胖，另一方面因肌肉得不到适当的收缩和舒张，使肌细胞膜上的胰岛素受体大量减少，肌肉不能充分利用葡萄糖而致高血糖。
5、应激因素：机体在遭受重大刺激时由于机体的自我保护机制，体内各种应激激素大量分泌，这些激素包括糖皮质激素、胰高血糖素、肾上腺素、生长素等，应激素大多是对抗胰岛素的，特别是胰高血糖素，这时势必动员胰岛B细胞分泌更多的胰岛素来平衡血糖水平。如果机体长期经常处于应激状态，胰岛B细胞超负荷工作，久之寡不敌众，功能衰退，出现持续性高血糖。
