ai、ei、ao、ou 4个。发音时，口腔肌肉放松，韵腹 a、o、e 发得清晰、响亮、音值稍长，后面的i、u/o是韵尾，发得轻、短、模糊，只表示舌位滑动的方向。每个元音必须读成一个整体。尾音 i和u/o实际上不到位，是松元音 [I] 和[ U ]。
《汉语拼音方案》把前元音 [ε]、[е]、中元音、后元音[γ]4个音用一个字母“e”标示。[ei]中的e实际上接近央元音。
韵尾也不到位，到 u、o之间的[ U ]，《方案》用ao、iao表示[au、iau]。1956年出版的字典上是au、iau。因为an、au手写体容易相混，o书写清晰，又增加o的使用频率，所以把[αu]写作αo，[iαu] 写作iαo 。
