“冰人”奥茨是目前世界上最古老、保存最完好的木乃伊之一。1991年9月19日，正在登山的德国游客西蒙夫妇在阿尔卑斯山脉奥茨塔尔山的冰川里发现了他。“奥茨”便是以他被发现的地方命名的。
奥茨的随身衣物都被完整地冰封并保存了下来。他头戴熊皮帽子，身穿草斗篷、羊皮外套、羊皮绑腿，他的鞋底是熊皮的，鞋面是鹿皮的，鞋中还塞有一层薄草。科学家在他身上还发现了一把保存完好的弓、一满袋箭、一柄铜制斧头和一个小药包等物品。
经过鉴定小组详细的化验，确定他来自5300年前的石器时代，死时年龄大约在45岁左右，身高约1.65米，体重50千克。DNA检测显示，奥茨的基因与阿尔卑斯山区的欧洲后裔极为相似。从花粉、尘粒及牙齿玖琅质的分析结果中得知，其出生地可能在意大利和奥地利接壤处的勃伦纳山口的一个小村庄，后来迁往原居地以北大约50千米的地方。
但2006年，意大利的一名研究者对奥茨的物品进行了系统的分析，却得出了令人震惊的结果：奥茨身边的箭袋中，两支用荚木制成的箭和12支未完成的箭，已有7000年的历史；铜制的斧头是罗马帝国时期（公元前27年~476年）的产物；而他身上所穿的羊皮外套，竟然是由产自中国的山羊皮制成的！
不仅奥茨生活的年代难以判定，对他的身份认定也出现了一些困难。从他既有用家畜毛皮缝制的又有用野生动物毛皮缝制的装束来看，他既有可能是牧民，也有可能是猎人。不过最新发现支持了奥茨是牧民的观点。研究人员在利用质谐仪从他的衣服中提取的毛发样本中，寻找到了各种蛋白质，然后将分析的结果同取自山羊、驼鹿、野猪等现代动物毛发中的蛋白质相比较，发现那些毛发中有羊和牛身上的毛发，也就是牧民看护的那些动物的毛发。
还有考古学家根据奥茨身上的神秘纹身以及佩戴的白色大理石珠推测，他很可能是一名专门从事驱灾祈福的祭司。但关于奥茨身上的纹身，因为部分纹身的位置与我国中医中的穴位位置相应，也有人推测是治疗疾病时留下的。
2000年9月25日，科学家首次将奥茨的尸体解冻。次年6月，在对奥茨进行CT扫描的时候，医生在奥茨的肩部发现了一个异物，其密度高于骨质，形如箭头。基于这一发现，科学家认为，奥茨曾遭到攻击，逃跑途中背部中箭，他反手拔出了箭杆，而箭头还留在肩上，他挣扎着爬到山顶，但终因流血过多，倒地而亡。科学家们对奥茨进行研究而之前澳大利亚的考古学家也曾研究证实，奥茨在死前至少杀害了4个人。因为在他的衣服和武器上发现的血迹显示出4种不同的DNA，而这些都不属于奥茨本人。
2007年，瑞士和意大利科学家利用最新医学成像技术也发现，奥茨死于后背中箭引起的失血过多。高清晰的三维扫描图像显示，一个箭头在奥茨左锁骨下面的一根动脉上撕开了一个口子，因此造成大量失血，还诱发了心脏病。
从事这项研究的苏黎世大学科学家吕厄说，奥茨中箭后，箭杆被拔出，箭头仍留在体内，但拔箭之举可能加重了伤势。
同年，奥地利登山家皮尔帕莫向南蒂罗尔考古博物q维吉尔博士报告说：奥获刚被发现时，右手握着一把比备同时他的右手还有一个很深的伤口，经检测，这个伤口造向其左手的深切口、右臂的鞭痕、躯体左侧的三处淤血，皆发生在奥茨死前24至48小时，显然是被毒打导致的。
迄今为止，已经有7名与奥茨有过接触的人相继死亡。1992年，法医赖纳·亨恩成为“祖咒”的第一个受害人。1991年，他徒手将奥茨的骸骨从雪堆中挖掘出来。第二年，他遭遇车祸，头部受撞击而死。
第二个死去的是库尔特·弗里茨。他是引导直升机搬运奥茨的向导。正是他挖开了冰层，使“冰人”重见天日。他在1993年的一次登山中，遭遇雪崩身亡，而且是登山队中唯一的遇难者。
第三个死去的是赖纳·赫尔茨。他是唯一一名将发掘奥茨的全过程拍摄下来的记者。2004年他死于脑瘤。
之后，厄运降临到奥茨的发现者赫尔穆特·西蒙身上。2004年10月，当他爬到阿尔卑斯山旧地重游时，在“冰人”发现地点附近失足坠入悬崖摔死。8天后，人们发现了他的尸体，其姿势犹如奥茨被发现时一样。
就在西蒙的葬礼举行完刚刚一小时，负责上山搜救并亲眼发现西蒙尸体的救援队队长迪特尔·瓦内克猝死于心脏病。
2005年4月，奥地利因斯布鲁克大学的历史学家、奥茨调查小组负责人康拉德·斯宾德勒死于多发性硬化并发症，享年66岁。
2005年10月，63岁的澳大利亚考古学家汤姆·罗伊扎死在家中。12年前，他开始从事对奥茨的研究后不久，就被诊断出患有一种罕见的血液病。据他的助手透露，他生前打算将自己研究发现的一些关于奥茨的秘密公之于众，并已经完成了笔记整理工作。但奇怪的是，他的家人搜遍了他的住所和办公室，都没有发现相关手稿，电脑中也没有相关文件的存盘。
与“冰人”有关的一连串死亡事件令人迷惑，也许这仅仅是巧合，但是许多人都禁不住怀疑这些巧合之间存在着某种联系，而且许多人也愿意相信，这具古老的木乃伊身上一定有着某种神秘的力量。
