1914年6月，原宁波府、台州府、绍兴府合并，置会稽道，宁海属之。虽然名字叫会稽道，但其驻地在鄞县，即今宁波城区。
1932年10月，浙江启用监察区制度，以编号命名，设专员公署。由于区划频繁变更，就出现了异时同名不同地的情况，较易混淆。为了便于读者理解，在后面扩注今名。
1943年－1945年8月，日寇登陆镇海后，第六区主要城镇沦陷，宁波的国民政府机关迁到宁海、天台一带山区，后迁回鄞县（即宁波市区）。
1949年10月1日，中华人民共和国成立。可能是考虑到编号命名不利于理解，于是在10月10日，全省各专区弃用编号，重新使用具体的专名。第六区遂改名为台州专区。
1957年9月23日，台州专区恢复，宁海回属台州专区。（先前，1954年5月22日，台州专区撤销，其所属的三门、天台、临海等县划归宁波专区，温岭、黄岩、仙居、海门区等划归温州专区。1956年3月5日，仙居县又划至宁波专区）
1958年10月7日（国务院11月21日批准），省委决定撤销宁海县，并入象山县，属台州专区。同年12月22日（省委1959年1月3日通知），国务院批准台州专区象山县划归宁波专区。那时，宁海作为象山县的一部分，也就划到了宁波。三年后的1961年，宁海、象山分治，仍然是皆属宁波，至今隶属未变。
回顾上述历史，可以看到宁海第一次划属宁波是在1932年10月；而从1958年末起，便一直属于宁波，到今年2018年年末，正好60周年一甲子。
1912年至1931年的20年时间里，宁海不存在归属宁波还是台州的问题。1932年到1958年的27年时间里，宁海归属不定，其中17年属宁波，10年属台州。自1958年末以来就一直跟着宁波了。
从历史上看，宁海曾属台州千余年，只是近期划归宁波。现在神一样的问题是，为什么宁海会从台州划入宁波？网络上曾作过调查，宁海为什么会划归宁波？原因多多，而真正的原因或许你最懂。不管我们是宁波人还是台州人。
从唐朝以后，台州的传统疆域就大致定下来了。一府六县两卫四所的模式，一府就是台州府，六县分别是宁海县（包括今天的三门县），天台县，仙居县，黄岩县，临海县，以及太平县（今温岭市）。值得注意的是，玉环县此时属于温州府。两卫的呢指的就是松门卫（今松门镇）和海门卫（今椒江区）了，相当于军事驻扎区，卫戍沿海。此时的宁海，算是位于台州的边陲地区。
光看地图还是不够直观了解宁海到底有多大，让我们看看台州六县的城区面积。其中临海县的城区面积最大，达到157里，台州府所在地这是理所当然啊。然而在城区面积里，宁海县却能排在第二。
之所以7%的宁海县人口创造的财富能够和32%人口台州府所在地的临海大致相当，是因为晒盐业在宁海，相！当！发！达！（注：2004年宁海结束了千年古盐之乡）看看明初的税收概况，宁海也是仅次于台州府所在地临海的强大存在。自古以来，宁海并不弱。
宁海是宁波和台州的过渡区，其实直线距离差不多。宁海的西北部又是天台山脉与四明山脉的交界区，最复杂的就是语系。如果单从语言来界定的话，偏北近宁波奉化，偏西靠新昌，偏南就是台州。如果硬要在宁波和台州之间划界的话，界线应该在梅林，宁海的梅林、西店、深甽三镇属于宁波强势地区，其他的广大地区，包括象山县的南部的石浦，南田，高塘一带都应该是台州强势地区。
临海和宁海无论在方言还是普通话，发音实在是太接近了。所以，台州各地的人为了方便区别，把宁海称为华宁海（外宁海）。第一种说法是，因宁海地处台州府之外围，遂得外（nga)宁海一称，天长日久民众口头流传出现偏差“外宁海”就变成了“华宁海”。还有一种说法是宁海县解放后被划给了宁波，宁海被划走了那就是“划宁海”了。无论是哪种说法，在人的感情上，好像把宁海人当作一个局外人的存在了，台州对其文化向心力走弱。
