就像成群的山地摩托车手、徒步旅行者和越野长跑者一样，西部响尾蛇经常长距离移动迁徙，春季从舒适的冬眠巢穴中爬出来，在开阔的地区寻觅食物。然而，最新一项研究表明，生活在加拿大的西部响尾蛇数量正以惊人速度减少。
多年以来，汤普森里弗大学研究小组一直在调查世界最北部的响尾蛇种群数量趋势和迁徙变化，这些响尾蛇主要分布在不列颠哥伦比亚省的奥卡那根谷，西部响尾蛇是加拿大境内的3种响尾蛇之一，也是不列颠哥伦比亚省唯一的响尾蛇。
科学家对加拿大地区分布的蛇类颇感兴趣，因为该地区蛇类比生活在地球南纬地区蛇类的活跃季节更短，加拿大严寒冬季使响尾蛇只能躲藏起来。之前记录显示许多不同种类的蛇共用洞穴，但该现象变得越来越罕见。
生活在不列颠哥伦比亚省的响尾蛇遭受生存危机，许多种群数量正以惊人的速度减少，尽管减少蛇数量的想法可能会吸引科学家的关注，但这肯定会对已遭受生态威胁的草原生态系统产生连锁反应。例如：响尾蛇在草原食物链中扮演着重要角色，它们是中等捕食者，控制着草原上啮齿类动物的数量，也是濒临灭绝的北美獾等大型捕食者的食物来源。
