淡水湖是指以淡水形式存在地表上的湖泊，一般是外流湖，因为有明显的河流流入、流出，水源可以持续更新，水体所含盐分很低。咸水湖的形成原因主要有两种，一种是古代海洋的遗迹;另一种是内陆河流的终点，由于这些湖泊都处于内陆地区，蒸发量比较大，所以河流带来的矿物质就被浓缩了，所以变成了咸水湖。
北美五大湖：位于北美洲，美国和加拿大接壤地区，除密歇根湖外，其余4湖为美加两国共有，自西向东依次为苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，通过圣劳伦斯河注入大西洋。
5.中国五大淡水湖(从大到小)鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖
