黄家后人在各种场合抗议《黄炎培》剧作严重失实，黄炎培的儿子、全国政协委员、著名经济学者黄方毅公开声明，批评《黄炎培》主创人员对黄炎培历史形象进行歪曲，质疑剧作编造绯闻迎合低俗的趣味，粗制滥造。
3月6日，国家广电总局重大历史人物办公室负责人刘文峰，就黄家后人与《黄炎培》剧组的争议表态：“《黄炎培》于2008年5月通过立项审批，并公布在国家广电总局网站上，但到目前并未同意拍摄。”对于剧本的问题，刘文峰表示此前一直不知道。这是否意味着正在拍摄的《黄炎培》属于违规操作，刘文峰表示：“需要调查了解后才能给出说法。”
剧组立项报批的天津电影制片厂副厂长任唤起的说法是：“开拍有关黄炎培先生的电视剧，不管是生平还是史实，都是经过北京、天津有关方面同意的。就家属提出剧本方面的一些意见，也是和剧组还有北京方面协调过的。现在黄炎培的家属中就只有黄方毅一个有不满情绪，但只要有一个家属单方面反对，就是剧组没有做好家属的安抚工作，也就是失职，所以剧组已经在处理了。”
黄方毅是黄炎培最小的儿子，他非常不满天津电影制片厂副厂长任唤起的说法：“我们家大多数对《黄炎培》剧本失实持反对意见，反对由张铁林出演黄炎培。”反对的理由是张铁林“影视形象油滑”，与其父“在形神上皆有距离”。张铁林的英籍也是黄方毅不满的地方，他认为黄炎培一生致力于国家的复兴，不应该由一个以外籍为炫耀的演员来出演。
张铁林坚信自己是饰演黄炎培的合适人选：“黄炎培是大教育家，我在暨南大学艺术学院教书，也是搞教育的。”
3月4日，南方周末记者在北京友谊宾馆南楼采访黄方毅。政协委员黄方毅正在参加政协全国代表大会，然而他不得不花时间应付有关《黄炎培》的采访，无奈中，黄方毅把自己的意见贴到新浪为他开的博客上，一时间点击率飙升。
黄炎培全家福。黄方毅说，黄炎培一生经历丰富，他当时就建议编剧第一件事就是钻图书馆，让“研究生程度的人”找资料图/黄方毅
黄炎培早年致力于教育，学生很多：胡也频、殷夫，的老师徐特立，范文澜、王淦昌、华罗庚、孙起孟、蒋经国、蒋纬国等都曾是他的学生。越南开国领袖胡志明也偷偷听过黄炎培授课（黄炎培生平详见27版）。
黄方毅曾经于上世纪80年代在美国霍普金斯大学、哥伦比亚大学和杜克大学从事经济学研究，一次他为《华侨日报》撰写“黄炎培的故事”，在哥伦比亚大学地下六层的书库查找父亲的传记，翻遍书库的书目竟没能找到父亲一本像样的传记，这使黄方毅很惊讶。此后他致力于黄炎培的历史研究，希望为父亲写一部传记。
电视剧《黄炎培》起源于2007年，有人在天津排演独幕话剧《黄炎培》，黄方毅看过，认为还可以。不久有人找他，表示要拍电视剧《黄炎培》，编剧就是编独幕话剧的编剧肖桂林。“我的态度很明确，第一，演员我们要把关；第二，本子我们要看。”黄方毅觉得《黄炎培》难在剧本上，黄炎培二十多岁开始办学，历经满清到新中国，先后涉足教育、经济和政治领域，这样的人生历史不做功课是不行的。黄方毅建议编剧第一件事就是钻图书馆，找“研究生程度的人”跑资料，不要轻率上马。
