1998年4月21日，中国宣布不再允许任何形式的传销经营活动，已批准登记的最迟应于10月31日前办理变更或注销手续。至此，从1990年中美合资雅芳有限公司将传销引人开始，传销的路在中国走了9年之后走到了尽头。
作为一种营销方式，传销起源于40年代的美国，风行于日本、台湾等地。到去年中，全球有130多个国家和地区开展传销，从业人员2600万，销售额超过750亿美元。
由于减少了流通环节，简单便捷，回款有保证，而且为中低收入阶层提供了风险较低的就业机会，传销在市场经济发达的国家已是一种较为成熟的营销方式。
从本质上说，传销是一种以需求为导向的营销模式。在国外，传销是一种比较常见的销售方式。它并非空手套白狼的伎俩，也决非水变油的骗局，因此也不会比别的销售方式带来更多的发财机会。然而，传销到了中国，却被渲染为“20世纪最后一次暴富的机会”。忽视销售产品品质和市场实际需求，热衷于猎取人头和发展下线，于是传销成了“老鼠会”“神秘链”的同义词。传销商们的经营理念是这样的：“我骗你，是因为我爱你；“财富不是朋友，朋友却可以变财富”。
