新冠病毒，显然是外邪致病。中医认为的外邪一直以来都只有六种，即“风寒暑湿燥火”。不过中医对于外邪致病的认识过程也是充满着坎坷和曲折，其发展大致可分为三个阶段。
2000年前的东汉末年，正好处于小冰川期，气候非常寒冷，加以战争频繁、兵祸不断，而且生产力又极其低下，人们吃不饱还穿不暖（当时棉花种植还未引入中国，人们大多只能以麻衣遮寒）。伤于寒邪是最重大和最常见的健康问题，于是有了张仲景的《伤寒论》。
金元时期的刘完素提出了“六气皆从火化”的观点，创制了“凉膈散”、“防风通圣散”等，具有清热解毒，泻热通便的功效。其理论创新为清朝时期的温病学家作出了重要贡献。
至清朝，温热之病多发，而张仲景的方法已不能效验，因而催生了一批温病学家，其代表人物有叶天士、吴又可、吴鞠通和王孟英等。
他们为温热病提出了“卫气营血辨证”和“三焦辨证”的新途径。创制的桑菊饮、银翘散和清营汤等清热解毒方剂可使用于温热病的不同阶段。
从以上历史沿革来看，张仲景强调发汗解表以缓解外感疾病的症状为主，其所用的温热药物对提高人体免疫力和抵御寒冷有一定的效果。然而，这些药物对于病原体却可能是无效的。也就是说，张仲景的方法，主要还是应用于单纯的伤寒，比如着凉之后的流涕等问题。
从刘完素提出的“六气皆从火化”，进而用寒凉药物治疗外感之后，演进到清朝的温病学派，开始大量使用清热解毒药如黄芩、菊花、连翘、黄连等，对外感疾病普遍有效。
就这点来看，清热解毒药可能对病原体有效，因而这类方剂被现代中医医师广泛应用于各种外感疾病。当下大热的“双黄连口服液”大概属于此类范畴。
然而，清热解毒中药即便具有抗微生物的作用，也是比较弱效的，不足以解释其它一些中药复方对病毒性上呼吸道感染的高效率。
在中医中药对抗外感疾病的漫漫长河中，还有很多疗效非凡的方剂，比如荆防败毒散等，其中并无清热解毒药。
而近现代医家，综合了以往各家的经验，组合成了具有祛风清热、养血凉血的复方制剂，效率又有了提升。
综上所述，在当下新冠病毒性肺炎的施虐下，中医药应当积极参与其中，争取有效有为，成为抗击新冠肺炎的主力军中的一员!
